臺灣美食不僅名聞世界，同時也是素食者的天堂。去年四月，臺北市商業處計畫以素食、小吃與辦桌文化三大類向聯合國教科文組織(UNESCO)申請「美食之都」，將臺灣美食特色推廣全球。
據悉，聯合國教科文組織訂出申請「美食之都」八大指標，分別為「有高度發展的美食行業」、「有積極活躍的美食機構與餐廳」、「用在地食材製作傳統料理」、「工業進步下仍保有傳統菜餚」、「有傳統市場和食品產業」、「舉辦各式節慶及比賽」、「尊重環境」以及「在烹飪學校推動課程」。市政府為推廣臺北特色，特地延請了上百多位美食家、餐廳大廚、學者等專業人士開會討論，決議以「傳承中華美味，創新全球味蕾」為主軸，申列該項計畫。
商業處處長劉佳鈞表示，之所以選擇素食為申請重點，係因國際旅遊網站「Matador Travel」曾票選臺北市為全球素食最友善的城市第三名，加上臺北素食餐廳高普及率、美食種類豐富及推廣理念多元，因此才從眾多料理中脫穎而出，成為臺北的特色之一。此外，有些國外業者甚至指出，臺灣穩定的素食品質與口感，在國外難以達到。
近年來，素食餐廳講究清靜、具備禪意的用餐環境，與自然景觀合而為一，使素食從單純的飲食方式，提升到心靈層次的氛圍，這是在其他城市較少見的情況。劉佳鈞進一步表示，將以「說故事」的做法，包裝這三大類飲食文化，介紹其淵源、現代餐飲生態、特色與永續經營，瞭解發展沿革。