有鑒於全美目前有70%的青少年受肥胖問題困擾,美國第一夫人蜜雪兒(Michelle Obama)和農業部長維爾薩克(Tom Vilsack)於今年一月宣布改革過去15年來所實行的營養午餐方案,試圖將不健康飲食逐出校園。
秉持「學童值得更好的營養午餐」理念,美國政府提出新的改革方案,具體內容包括限制馬鈴薯、玉米、青豆等澱粉類蔬菜的使用,為鈉用量制訂新標準,以及增加五穀雜糧和天然蔬果的份量。此外,當局亦針對自動販賣機出售的食物研擬新標準,限制個人午餐的總熱量(calories),剔除造就肥胖的高油鹽、高脂肪、高糖分食品,務求學童減少攝取。
據悉,早已有不少學校著手改善校園營養午餐,《休士頓紀事報》報導,在休士頓學區,學校不僅每週提供三次深綠色蔬菜,牛奶也已改為脫脂或低脂牛奶,禁絕反式脂肪,且一半以上的主食如通心粉、麵包和披薩,更都改成了全麥製品。此外,有的學區甚至在兩年前就已增添了蔬果份量,還另外推出全麥披薩與巧克力,菜色豐富、多元之餘,也兼顧了學童健康。
美國農業部表示,這項政策將在未來三年內分階段推行,估計能惠及約3200萬未成年人,效益廣泛,不僅能有效遏制日益增長的兒童肥胖問題,也反映出社會對健康飲食的日益關注。