吃素真的比較健康！隨著近年來蔬食人口的增加，蔬食與健康的關係也越來越受到各界關注，台灣國衛院研究發現，每增加一年純素飲食，會降低7%的肥胖風險；每增加一年奶素飲食，會降低8%收縮壓異常及7%血糖耐受性不足風險，代謝相關值多優於葷食者，可能與蔬食者身體質量指數（BMI）較低有關。
國衛院為了解葷素飲食對代謝症候群（包括肥胖、血壓偏高、血糖耐受性不足與血脂異常）的影響，利用台灣健檢資料庫1994年至2008年資料，分析平均吃素兩年的人，包括4415位蛋奶素、1855位奶素及1913位純素食者，每位素食者均與5位葷食者配對比較，結果發現，每增加一年純素飲食會降低7%的肥胖風險；每增加一年奶素飲食，會降低8%收縮壓異常及7%血糖耐受性不足風險；但每增加一年蛋奶素飲食，會增加7%的高密度脂蛋白膽固醇異常風險。
國家衛生研究院群體健康科學研究所研究員邱燕楓解釋，西方人的蔬食多只是生菜加上油，東方人的烹調方式則較多煎煮炒炸，推測因此有較高的高密度脂蛋白膽固醇與三酸甘油脂。蔬食者若能留意精緻糖類的攝取，則代謝相關指標將具全方位優勢。
此外，該研究也分析未吸菸的686位蔬食者與3423位葷食者的高血壓發生率，結果顯示，不論在哪個年齡層，蔬食者罹患高血壓的風險平均降低34%，追蹤1.6年的過程中，蔬食者平均收縮壓下降3.57、舒張壓下降1.54。
邱燕楓估計，若台灣有6成蔬食者，將會降低3成高血壓發生率。她說，蔬食飲食不但可促進個人心血管健康，也因植物性飲食產生較少的溫室氣體，且和動物性飲食相比，消耗較少的資源，較能維持環境永續。建議政府鼓勵蔬食飲食型態，並營造蔬食食物生產鏈與消費鏈的友善環境，預期將能顯著改善全民健康。