自2021年以來，紐約市醫療體系的患者餐點默認選項已全面改為素食。最新發表於《美國生活方式醫學期刊》的一篇研究報告指出，這項政策不僅得到患者高度滿意，還能顯著減少溫室氣體排放，並降低醫院運營成本。
在該醫療體系的11家醫院中，素食餐作為主要的午晚餐選擇，患者的接受度超過95%，而患者對餐點的整體滿意度也高達90%以上。
根據報告，該系統的溫室氣體排放量已減少36%，而素食餐的成本每份比含有動物產品的餐點低約0.59美元，2023年全年節省了共計31.8萬美元。
這項計畫的推行基於研究顯示，植物性飲食有助於預防、管理，甚至在某些情況下逆轉慢性疾病。藉由住院期間提供素食餐與營養教育，期望能改善患者健康狀況，並降低再住院的機率。
紐約市醫療體系共提供超過20道素食餐點，靈感來自多元的飲食文化，以反映紐約市多元化的居民組成。餐點包括：橙花椰菜配毛豆、木豆和南瓜燉菜、通心粉配豌豆香蒜醬、蘑菇沙拉醬和根菜塔吉鍋等。
最初，這項計畫僅於午餐時段供應素食餐，但由於大受歡迎，隨後也擴展至晚餐時段。美國其他地區的醫院則採取不同策略，透過強調餐點的風味、食材和可持續性來吸引患者選擇素食，而不是直接標示為“素食”或“全素”，以避免部分患者因標籤而卻步。
該研究報告的共同作者暨醫師責任醫學委員會健康醫院計畫經理安娜·赫比（Anna Herby）表示：「紐約市醫療體系素食餐計畫的成功應該能啟發全美各地的醫院採用類似方案，提供素食餐點不僅是一次飲食教育的契機，還能幫助患者預防或逆轉肥胖、心臟病、第二型糖尿病等常見的飲食相關疾病，這些疾病往往是住院的主要原因。」