最近的素食新聞裡，受到全世界矚目的，應是美國總統歐巴馬的首場國宴，幾乎全面採用了素食，令人為之ㄧ振！同一時間在台灣，吸引民眾注意的則是台鐵推出新款蔬食便當的消息，且改為常態供應，以響應各界正努力帶動的無肉飲食風潮。
以往鐵路局的素便當必須預訂才有，且便當內容單薄，消費者不但購買不便，吃過便當的人也都發出不平之鳴：色香味皆無、甚至連基本的白米飯都過硬、食不知味、難以下嚥…。
自從暖化議題中全球畜牧業的問題被突顯後，素食的影響力已受到正面肯定，去年(2008)世界地球日時，suiis就曾聯合許多蔬食、環保團體，呼籲政府各單位應展現友善地球的態度，在重要的交通節點與長途公共運輸工具上，提供便利的蔬食給民眾。
但去年各團體的"素"求，遲遲未獲回應。或許因為各站點的經營模式不一，站內商店幾乎都是出租給連鎖的超商、速食店，而各經營者在商言商，提供便利素食與否，只能看各家對素食市場的評估情形了。
直到今年(2009)七月素食五標示正式立法施行、九月「週一無肉日」的口號被喊出、衛生署積極提倡天天五蔬果、並於十一月表明將研擬素食的國民飲食指南作為均衡飲食的參考，大環境使得台鐵終於正視素食市場，11/30起推出「養生素食燉飯」便當，不但平日可以買到，逢農曆初一十五和週一無肉日還將增加供應量。
不過，目前這份「臺鐵養生素食燉飯」便當是屬於「植物五辛素」，強調採用紫米、紅麴、燕麥、薏仁、雪蓮子等養生米，配菜採用當季時蔬取代素料，以低油、低糖、低鹽、高纖維、熱量控制為特色，並非直接訴求「純素」，對台灣眾多不吃蔥蒜的素食者，還是造成困擾！
台鐵在新聞稿中雖然說是要響應週一無肉日，也爲滿足素食者的需求，所以推出素便當，還強調將常態供應，且在農曆初一十五會提高供應量，矛盾的是，台鐵可能忘記目前國內主要的全素食族群，以及選在初ㄧ十五吃素的民眾，都還是以不吃蔥蒜的宗教素食者居多。
如果要取各種素食的最大交集，其實台鐵應該提供的是純素便當，而非植物五辛素，讓每個人都可以吃，才能取得大多數的既有素食者首度嘗試的意願，也才能創造話題，得到消費者對新產品口味的討論。進一步，才有機會將之前「台鐵素便當」留給大眾的負面印象改觀，慢慢的，新的素食便當能夠衝出需求量的話，市場穩固之後，再增加蛋奶素、奶素、植物五辛素...等不同素食種類的便當。
如今，台鐵已經出擊，響應了週一無肉日，在願意改進、求新求變的步調上，是值得消費者給予肯定的。可惜這把箭沒有正中紅心，台鐵是否還會再推出其他類的素食便當以滿足市場需求？恐怕還要消費者更直接的反應給台鐵知道，來加速台鐵餐飲服務的完整與普及化。
建議消費者不妨將自己的意見、需求、對餐點的建議，主動給台鐵知道，利用台鐵網站www.railway.gov.tw或台鐵24小時免費服務電話0800765888，都可以用積極地、正面地、鼓勵台鐵做得更好的話語來促成。有時候，一些大家以為他們自己會做好的老單位，其實動得很慢，需要民眾多用點力去推一把，才會前進！
一起推吧！