根據《美國臨床營養學雜誌》刊登的研究報告，美國華盛頓大學對21名素食者進行研究發現，他們血液中多種與癌症有關的激素水準較低。這些素食者保持素食習慣已超過兩年，其食譜中蛋白質含量低於一般的建議攝取量(體重每1000克建議攝取0.8克)。
該研究也將21名長跑愛好者，和21名日常攝取大量肉類和奶製品的中年人進行對比，結果發現長跑愛好者與低蛋白飲食人群類似，其血液中與癌症有關的激素水準也較低。
另外，由於之前有研究證明，「胰島素樣生長因子」與乳腺癌、前列腺癌等多種癌症有關，因此這次的研究也將低蛋白飲食群與長跑愛好者對比，發現前者體內的胰島素樣生長因子含量較後者更低，可見飲食是降低罹患癌症風險的重要因素。
雖然這一研究不能證明低蛋白飲食一定能減少罹患癌症的風險，但已提供了初步理論支持。因此，研究人員建議人們多吃水果、蔬菜和其他富含纖維素的食物，不要過多食用牛羊肉，從而保持體內蛋白質和卡路里的正常水平。