近期美國「神經病理學」(Neurology)雜誌，將法國所做的肥胖者研究，以及英國所做的素食者研究結果同時報導，因為結果發現肥胖者智商較低，而素食者智商較高，兩者之間似乎有著微妙的因果關係。
報導中說明，法國科學家對2223名32歲到62歲的成年人，進行了五年的智力測驗，結果發現：在「詞彙測試」中，體重指數(註)在20以下的人，能記得56%詞彙；而體重指數30以上的肥胖者，只能回憶起44%的詞彙。
研究期間體重增加的人，其認知能力(cognitive)降低的速度比較快，只能想得起37.5%的詞彙；但體重保持正常者，記憶力則沒有退化的現象。可見人若要保持年輕的思路及記憶力，減肥或至少維持體重是個好方法。
負責研究的法國托羅斯大學醫院認為，脂肪分泌的激素對小腦細胞有破壞性作用，可導致腦功能衰退；且肥胖會使腦動脈血管壁增厚及血管變硬，進而影響腦部運作，應該都是造成肥胖者智商低的原因。
另外，英國南安普敦大學一項有8179人參與的大規模研究，經過長達20年的追蹤後發現，男性素食者的平均智商是106，非素食者的智商是101；女性素食者智商是104，非素食者是99，素食者的智商比非素食者的智商高出5%。
從這份報告中也看到幾個素食者的特性，如素食者女性多於男性、學歷及職業等級比非素食者為高等，但收入則沒有明顯分別；只是這分研究並未說明，是吃素使人聰明，還是聰明的人選擇吃素。不過素食者中，體重超重及血管病變者較少，與前述法國的研究結果有著因果關係。
(註：國際間「體重指數」BMI標準，是以體重(公斤)除以身高(公尺)的平方，得出在18.5至25之間為正常體重，25至29為超重，30以上為過度肥胖。)