台灣地區，對鞋子過敏的人日益增多，這跟現代人穿鞋子的機會越來越多，穿鞋子的時間越來越長，且每個人所擁有的鞋子越來越多有關。
現代鞋子的材質多樣，一雙鞋子所含的化學物質數以百計，但最常令人過敏的過敏原來自於皮革、橡膠及黏膠。
或許有人會懷疑皮革是天然的，怎麼可能讓人過敏呢？有人還特地捨棄塑膠拖鞋，買真皮拖鞋來穿。其實皮革須經鞣製，將會腐爛的生皮轉為質堅安定的熟皮，才能為人類所利用。現代製革多使用含鉻的鞣劑來鞣皮，鉻即是個常見的過敏原，還有皮革須染色，染料也能讓人過敏。
橡膠對於鞋子的重要性不用贅述，鞋子的鞋面、中底與外底等三大結構都可能用到橡膠，還有台灣人喜歡穿橡膠拖鞋。另外現代製鞋工序要組合鞋子，黏膠的角色越來越重要，縫線已退居其次。現在要找到不用橡膠與黏膠的鞋子大概很難，連手工縫製的皮鞋其內裡與襯墊都可能用到橡膠與黏膠，無怪乎橡膠與黏膠在鞋子過敏中扮演著重要角色。
對鞋子過敏的病人常是穿新鞋過敏，筆者另外觀察到的一種情況為，許多病人往往平常時候穿鞋子沒事，一旦鞋子被雨淋濕，或是洗澡、洗衣、拖地時，拖鞋被水浸濕，病人就發病了。
鞋子過敏「遇水則發」的原因乃水促成鞋材的化學物質釋出，讓皮膚得以接觸過敏原，引起過敏反應。還有皮膚潮濕的時候，過敏原容易穿透皮膚，也容易引發過敏性接觸性皮膚炎。
由此可知腳多汗的病人較常人容易對鞋子過敏，當然整天穿著包鞋的人，因鞋子不透氣加上腳流汗，讓腳整天處於濕熱的環境，對鞋子過敏的機會都會增加。
對鞋子過敏所引起的過敏性接觸性皮膚炎長於腳何處，要依過敏原位於鞋子的那一部位來決定，但臨床上較常看到的地方為腳趾頭背面，還有大腳趾的前頭與外側，因這裡是皮膚與鞋子摩擦最激烈的地方。由於腳縫的皮膚不會碰到鞋子，所以對鞋子過敏時，腳縫不會發病。如過敏原在鞋墊，那濕疹往往局限於腳底。
對鞋子過敏的病人經常被醫師誤診為香港腳或是其他不相干的疾病，解決之道唯有醫師提高警覺，當腳有皮膚病的患者來就醫，如果發現病人的腳縫沒有疹子，以及疹子長於腳部皮膚碰觸鞋子的地方時，即要將鞋子過敏考慮在內，如此相信應有更多的病例被發現。
另外須跟鞋子過敏分辨的皮膚病為青少年足底皮膚病。青少年足底皮膚病常出現在腳的前端，腳縫的皮膚也正常，此兩點特徵與鞋子過敏類似，有時兩者很難分辨，鑑別診斷必須靠醫師的經驗。
解決鞋子過敏的根本之道是不再穿含有過敏原的鞋子，否則醫師再怎麼治療，效果都有限。由此也可知長於腳部的皮膚病如果藥物的療效很差，纏綿難癒，醫師不要忽略了「鞋子過敏」這個皮膚病。
一般而言，筆者的病人知道病因後，大都能找出引起過敏的鞋子，也能找到不會過敏的替代鞋子，有些病人甚至只要保持鞋子與腳乾燥就不再發病。國外有文獻提到鞋子的過敏原會滲入襪子中，而且洗不掉，所以病人不止要換鞋子，連穿過的襪子都要全部換掉。
【2008/09/16 聯合報╱林仲／北市林仲皮膚科院長】
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