許多素食家長一旦將成為新手父母，隨之而來的困擾就是「該給嬰幼兒吃素嗎？」
在多數人的觀念裡，嬰幼兒若完全吃素，會影響日後的生長發育。真的是如此嗎？
在美國一個名為Farm的研究計畫，在田納西州收集了404位，從四個月到十歲大的素食兒童，和同年齡的一般美國孩童相比身高和體重是否有差別。
結果發現，這些素食嬰幼兒及孩童，不論是在身高或體重上都無統計上的差別。
美國小兒科醫學會(AAP)和美國營養學會(ADA)都表示，純素飲食可促進嬰兒正常生長。完善的全素飲食已證實對小孩日後的發展有良好的影響，包括降低缺血性心臟病、肥胖症與糖尿病的風險。
除此之外，也有很多專家表示，嬰幼兒若留意給予素食並注意各類營養的均衡補充，對其生長發育並無影響，甚至有其他健康上的好處。
參考資料：
- O'Connell JM, Dibley MJ, Sierra J, Wallace B, Marks JS, Yip R. Growth of vegetarian childern: the Farm study. Pediatrics 1989; 84:475-81.
- Mangeis AR, Messina V. Considerations in planning vegan diets: infants. J Am Diet Assoc 2001; 101:670-7.
- Moilianen B.B. Vegan diets in infants, childern and adolescents. Pediatr rev 2004; 25:174-6.