在中國傳統觀念裡，吃肉通常被視為富貴人的象徵，而在每年不斷攀升的肉製品消耗率中，已經反映出中國的經濟繁榮。
在1990年至2002年間，中國的肉類消耗量翻了一番，甚至世界上一半的豬肉都被中國人吃掉了。雖然肉類消耗量的增長對健康有著明顯的影響，但更重要地是溫室氣體的排放量也在上升，全球暖化與肉類生產有著密切的聯繫。
但是，在中國人對肉類狂熱的背景下，新一代的素食者和純素食餐廳的數量也有了極大的增加。根據《南華早報》的報導，中國的純素市場預計將在2015-2020年間增長17%。而另一個調查數據顯示，中國這個全球最大的肉類消費者正在積極尋求以植物為基礎的動物產品替代品。
《南華早報》的報導，中國的純素市場預計將在2015-2020年間增長17%。
植物與食品研究所（PFR）與紐西蘭初級產業部，以及市場研究公司敏特諮詢公司合作，進行一項新的調查。其中發現，39%的中國居民正積極地減少肉類消費，尤其是豬肉消費。
2017年8月，PFR透過網路調查了2000名參與者，發現60%的人打算吃更多的植物性食物，42%的人認為肉類生產對環境有害。
與會者透露，他們消費更多的蔬菜、豆腐和植物性肉類替代品來代替肉類。PFR也提到，由於中國烹飪傳統與肉類消費緊密相關，這種不曾預料到的「飲食習慣大轉變」，著實跌破了他們的眼鏡。
研究人員利用他們的研究結果為紐西蘭未來的食品生產提供建議。據報告所說：「中國是紐西蘭2017年所有主要行業的最大出口國，進口價值約92億美元的產品。」報告當中也提到：「我們需要建立並加強我們對這個市場蛋白質消費和飲食態度的理解，以便為未來消費者行為的變化做好準備。」