摘譯自2008年3月28日衛報；鮑伊考特撰稿；范仕穎編譯；蔡麗伶審校
2007年此時，如果要餵飽我家位於索馬賽(Somerset)小農場的一隻豬，大約一個月要花7.5英鎊，但是此刻卻得花上將近15英鎊。因為在一年之間，小麥的價格漲了兩倍，除了造成麵包漲價外，豬農生意崩盤的速度，就像煎一片培根一樣快，這也導致了豬農們的抗議活動。
九成五食物價格取決於石油
我們所吃的食物中，有高達95%對石油存有依賴性，因此石油價格上漲，食物的成本也隨之增加。從施肥、機械化耕作、運輸到包裝，石油在每個食物生產的環節都非常重要。然而，在過去1950年到1984年間當農業因為機械化和肥料的出現轉變為農企業，世界穀物產量成長了250%，帶來了更便宜的食物，讓通貨膨脹相對下降，也刺激了戰後的消費潮。
許多年來，專家們一直想問：如果氣候變遷再加上石油耗盡，全球化的食物供給鏈消失的情況下，我們還能吃什麼？茶、咖啡及香料可能還是要從國外進口，但是蔬菜、牛肉或是新鮮柳橙汁該怎麼辦？
便宜的石油讓西方國家，視其他國家為他們的農場，總可以找到最便宜的生產地和加工地，但是2007年的出廠價格指數是16年來最高的，從麵包的7.5%、牛奶、乳酪和雞蛋的15%到米的60%漲幅，整體的食物通貨膨脹，在一年之內到達6.6%，同年的石油價格漲幅更超達70%，難怪位於金字塔底層的族群，開始感受到生活壓力。
生產肉品 消耗更多自然資源
我們已經變成一個肉食至上的世界，在開發中國家，肉更被視為興旺繁榮的象徵。然而肉與穀物之間的相關數字，也是我們必須了解的，我們必須以兩公斤的穀物，才能生產一公斤的雞肉，而生產一公斤的牛肉需要7公斤的穀物。當我還是個小孩，我們家一個星期吃一次肉，現在吃肉已經被視為是每日的必需品，一般英國人一年吃掉80公斤的肉，而美國人一年則吃掉了124公斤，但是更令人吃驚的改變正在中國發生，1962年中國人的飲食中只有4公斤的肉類，在2005年這個數字已經成長到60公斤，並持續地上升。
這並不是那麼簡單地，只是因為地球上沒有足夠的土地，來栽種穀物已用來飼養人類需要食用的動物。其實在美國，碳氫化合物殺蟲劑的使用量在20年間成長了33倍，而土地結構也因為過度使用與單一作物的耕種而使地力耗竭，同時每年因為蟲害更損失越來越多的穀物收成。
水的問題更令人擔心，世界上的淡水供給是有限度的，但是我們卻仍歡天喜地地吃更多的肉，即使生產一公斤的肉要比一公斤的穀物，還需多用上100至1000倍的水量。
事實上，世界上70%的淡水是用於農業，因此當你購買進口食品時，你也是購買了別國的淡水配額度，每一根肯亞的綠豆莖等於水源緊縮國家中四公升的水用量，此外聯合國表示因為大規模伐林和牛隻排放的甲烷，動物飼養現在已是第五大溫室氣體排放量的來源。
這是一個爆炸性的複雜事件，石油價格上升、因為我們龐大對肉類的口欲而造成的土地匱乏、因為生物燃料對可耕地帶來的排擠效果、氣候變遷的巨大影響造成非洲的可耕地大幅沙漠化，這些的加總效益，我們可以預期到一個非常真實而且馬上要到來的危機。
套一句Leeds大學食物政策的教授萊恩(Tim Lang)的話：「我們在夢遊中走向災難。」而且他相信，唯有積極地推動飲食習慣的改變，使肉食轉換成素食，才可以長期地解決這個問題，同時，如他所說，我們被特異購(Tesco)賣場的低價採購政治所管理，這是件非常可怕的事。
※ 本文作者鮑伊考特(Rosie Boycott)為作家與廣播人
文章出處：台灣環境資訊協會環境資訊中心
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