近幾年隨著素食的盛行，相關食品的銷售也快速成長。美國市場研究調查公司（Research And
Markets）公布其調查結果即指出，全美在2005年的素食市場銷售金額已達12億元，並預估：2010年將可能達到17億！
究竟在美國有多少素食人口呢？根據美國非營利性組織「素食資源協會」（Vegetarian Resource Group ，簡稱VRG）所估，全美至少有3860萬至4820萬的成年人，每星期有4餐以上，是不吃肉類或海鮮的；這些人當中，又有480萬人完全不吃葷食，他們吃素的原因，一半以上是基於健康的考量。
而之所以美國人會逐漸選擇素食作為健康飲食，相關醫學研究與專家的建議或有推波助欄之效。早在1961年「美國醫學協會期刊」（JAMA
）就指出，吃素可預防心血管疾病、中風等。
美國國家癌症中心（The National Cancer
Institute）也在「營養與防癌:食物選擇守則」宣導：35％的癌症與飲食有關，建議每天至少吃5種新鮮蔬果，來降低罹癌的機率。
家庭醫師表示：天然素食不但不會影響健康，還能幫助降低膽固醇、高血壓，保持身體健康是以均衡飲食為首要，不吃素的人，平常若減少紅肉的攝取，盡量少油、少鹽，也可達健康目的。
營養師方面則提出：豆類、穀類、堅果都含有蛋白質，素食者只要多方攝取，就不需擔心蛋白質不足，但比較容易缺乏維生素B12、維生素D、鐵等礦物質，建議可以豆製品、高鐵質蔬菜、牛奶、乳酪等食物，及未精製的五穀雜糧類、南瓜籽、小麥胚芽、燕麥片等食物，來幫助攝取鋅，或者選擇用綜合維他命來補充。
不過營養師也提醒：懷孕婦女或成長中的兒童由於營養攝取量大，如果要吃素，最好先詢問醫師。