選擇純素飲食並不意味著你可以不必回收或攜帶可重複使用的水瓶，但它確實具有顯著的環境優勢。2018年，牛津大學的一項研究宣稱，選擇純素飲食是個人可以減少其環境足跡的「最大方式」。

研究人員通過證據證明了這一主張，顯示了從極端的用水和土地使用到水、空氣和土壤的廣泛污染等動物養殖對地球造成的危害。這一邏輯很簡單：養一隻動物需要比種植一棵植物消耗更多的資源，而動物會排放像甲烷這樣有害的氣體到空氣中，而植物則有助於中和這些危險的碳氣體。植物也不會產生廢棄物。

然而，典型的2,000頭乳牛群體產生的廢棄物卻與明尼阿波利斯市人口相同的城市產生的廢棄物量相同。當然，我們仍然需要做出有意識的消費選擇，比如購買可持續時尚和正確處理我們的垃圾，但僅僅選擇非乳製品的冰淇淋而不是牛奶版本本身就具有可持續性的優點。

以下是考慮的純素飲食的四個主要環境優勢：

1. 減少溫室氣體排放

養殖美國人每年食用的將近100億頭動物需要付出很多努力——種植和運輸它們的飼料，破壞森林和自然區域以容納它們，將動物運送到屠宰場，並將它們的肉、蛋或奶運送到雜貨店。所有這些步驟都涉及排放，但養殖動物食品最具氣候破壞性的方面可能是動物本身。

有生命的動物會打嗝和放屁。這可能看似無害，但是當以十億計算時，這些胃腸排放會累積成為一個重大的環境問題。

美國四分之一的農業排放來自家畜。更糟糕的是，這些胃腸排放是基於甲烷的，這是一種與不良氣候變化密切相關的危險氣體。

然而，選擇純素飲食可以減輕動物養殖所帶來的一部分負擔。僅僅將牛肉消耗替換為植物燃料就可以將個人的碳足跡從每年的1,984磅二氧化碳減少到僅有73磅。

是的，在當今的現代便利世界中，我們不可能不對一些溫室氣體做出貢獻，但這並不意味著我們不應該試圖限制自己的影響，特別是當純素飲食可以帶來如此巨大且積極的差異時。

2. 減少土地使用

Nil Zacharias的《為星球而飲食》概述了與我們的自然資源相關的動物養殖的驚人代價。現實是，我們根本無法繼續以現在的速度消耗動物產品太長時間。

根據預測，到2050年全球人口將達到100億人，我們將不得不以某種不可思議的方式獲得50%以上的土地，以種植所需的所有食物來支持我們的消費習慣。這在物理上是不可能的。

根據彭博社的報導，美國陸地的127.4萬英畝用於為家畜種植食物，而僅有773萬英畝用於種植人類實際食用的食物。地球上的土地是有限的，我們擁有的最有效方法是種植植物而不是動物。

3. 避免污染

童書《每個人都會拉屎》的標題直擊要害：動物會拉屎和小便，而且總的來說，這種廢物會以一種令人暈眩的可怕方式積累。

美國家畜每年產生約20億噸的糞便——這是每天產生20億磅糞便。大規模的飼料場運營——在這裡，數百頭動物在相對狹窄的區域飼養——會將這些廢物丟棄在“糞便池”中。

這些巨大的糞便池很容易發生泄漏，據知，已知會污染周圍的土壤和地下水。事實上，這些糞便池是如此難以控制，以至於美國農業部為飼料場運營提供了允許允許最小量滲漏的補助金。

自己記一筆：不要在靠近動物飼養場的地方購買不動產。

4. 節省用水

甚至對水需求量大的杏仁也不需要比動物養殖業更多的水。作為比較，一份八盎司的牛奶需要120升水來生產，而同等份量的杏仁奶僅需74升。

對比較不需要水的作物，如豌豆和燕麥，分別只需1.9升和10升。在肉類類別中，一磅牛肉需要1,800加侖來製造，但一磅豆腐只需要302加侖。

即使是雞蛋也對我們的水資源造成巨大壓力。JUST Egg公布的研究發現，一個雞蛋需要53加侖的水，而這款植物蛋製品只需要一加侖水來製造。

鑑於這些驚人的用水差異，加州大學洛杉磯分校的研究員Dana Hunnes聲稱，純素飲食可以將一個人的用水量減少多達50%。這不是讓水龍頭在刷牙時一直放著的藉口，但是純素飲食在節省水方面起著重大作用。

綜合上述四大環境優勢，讓我們選擇純素的立場更加堅定，對環境保護做出更好的選擇與貢獻！