近年來坊間推出許多含有膠原蛋白的保養或保健產品，標榜利用膠原蛋白的特性，透過塗抹及口服，達到保養肌膚或是體內修復等功效，讓許多愛美人士趨之若鶩。由於萃取來源的不同，膠原蛋白又可分為動物性和植物性，編輯部這次就來和大家談談「植物性膠原蛋白」究竟是什麼?
認識膠原蛋白
要了解植物性膠原蛋白，就要先了解「膠原蛋白」（collagen）是什麼，故名思意，它其實就是一種蛋白質，存在於脊椎動物結締組織中，也是組成皮膚的主要結構，這些網狀性的原膠分子能讓肌膚富有彈性、保持適度水份，維持良好的狀態，同時也是身體中不可或缺的成份。
早期最常見的膠原蛋白來源是從雞、豬、牛、羊、魚、鳥的動物組織中萃取，但近年來隨著口蹄疫、禽流感、狂牛症的出現，使得來自動物的膠原蛋白的安全性受到質疑，部份廠商開轉而以植物為研發對像，希望能萃取出對人體較安全且較不容易產生排斥的替代性產品，這就是「植物性膠原蛋白」的由來。
植物性膠原蛋白
不過，要注意的是，臺鹽實業生技研發中心陳世輝指出，植物組織中並沒有膠原蛋白，一般所通稱的「植物性膠原蛋白」，其實是指從植物中取得的醣類蛋白質，其結構與真正的膠原蛋白類似，也對皮慮具有保濕功效，所以才給了它們「植物性膠原蛋白」的名稱，讓大家易於區分。
植物中以銀耳、木耳、大豆、刀豆、納豆、珊瑚草……等，最常作為萃取來源，因為這些食材中富含膠質、膳食纖維、營養素，除了可以促進腸道蠕動、排便順暢，也對和動物性膠原蛋白一樣，能夠用來保養肌膚。因此市面上也推出了像銀耳露、黑木耳露、珊瑚草凍.…等食品，或是植物性膠原蛋白的保健食品。此外也有許多的保養品牌推出標榜天然、不含化學成份的植物性膠原蛋白面膜、乳液、面霜等保溼、活膚產品。
慎選蛋白質來源
一般人都會認為多食用雞腳、豬皮、魚翅可以補充體內膠原蛋白，但是台東基教醫院的營養師張靜芬指出，這其實是一種迷思。像是奶、蛋、豆腐中所含的優質蛋白質，反而比動物性的攝取來源來更好！因為它們除了含有身體無法自行合成的「必需胺基酸」之外，也比較不會因攝取過量而造成膽固醇過高，或是腎臟、心血管負擔。
此外，除了內服外用之外，也別忘了我們人體其是可以自行合成所需的膠原蛋白的，只是在合成膠原蛋白的過程中，需要維生素C的輔助，因此營養師張靜芬表示，想讓膠原蛋白長的好，也別忘了適量的補充維生素C喔！