什麼是麥盧卡蜂蜜？
麥蘆卡蜂蜜(Manuka Honey)是源於麥盧卡樹(Leptospermum scoparium)的花朵的一種單花蜜，常被當作替代藥物販售。產地以紐西蘭和澳大利亞東部為大宗，原為紐西蘭原住民使用的傳統醫療原料，做為抑制鎮痛解熱、消毒、治感冒等用途。因產量稀少且具有療效價值而被譽為是紐西蘭國寶！
麥蘆卡樹是一種在紐西蘭生長的獨有植物，為茶樹的一種，開有白色花朵，生長於紐西蘭無污染的山坡中。紐西蘭原居民慣常利用當地天然資源，以麥蘆卡蜂蜜治療傷患，將蜂蜜塗抹在皮膚受傷部位，不但可以對抗感染，更能使傷口愈合。
蜜蜂正在麥蘆卡花上採蜜
和普通蜂蜜相比，麥盧卡蜂蜜具有一種極為珍稀的天然抗菌物質——MGO(甲基乙二醛)，具有抗菌功效，對於胃黏膜和腸胃損傷，有很好的調養作用。麥盧卡蜂蜜上的MGO數字越大，抗菌效果越強。
稀釋100多倍，仍可殺死超級細菌
阿姆斯特丹大學的一項研究發現，UMF 16+的麥盧卡蜂蜜被稀釋80倍後，24小時內可殺死99.9%的多重抗藥金黃色葡萄球菌。
多重抗藥金黃色葡萄球菌(MRSA)，是金黃色葡萄球菌的一獨特菌株，對幾乎所有青黴素類抗生素具有抗藥性。MRSA首次發現於1961年的英國，現已廣泛散播，在醫院中它更被稱為「超級細菌」。
該研究把麥盧卡蜂蜜及普通蜂蜜，分別配製不同濃度的蜂蜜水溶液，對四種常見細菌：多重抗藥金黃色葡萄球菌(MRSA)、枯草桿菌(B. subtilis)、大腸桿菌(E. coli)、綠膿桿菌(P. aeruginosa)進行培養，以對比兩種蜂蜜的抗菌活性強度。用蜂蜜水培養細菌24小時後，麥盧卡蜂蜜的抗菌活性遠遠超過普通蜂蜜。
麥蘆卡蜂蜜被推薦的實證功效(好處)有哪些？
- 麥盧卡蜂蜜可以幫助舒緩喉嚨痛，保護身體免受普通感冒。
- 有助於緩解眼睛，耳朵和鼻竇感染。
- 麥盧卡蜂蜜具有抗氧化能力，可通過中和自由基提供抗氧化損傷保護。
- 研究證明，麥盧卡蜂蜜具有抗炎特性，有助於降低組織損傷和細菌感染的風險。
- 麥盧卡蜂蜜可以通過減少牙菌斑和減輕牙齦炎來改善口腔健康。
- 可緩解消化不良或胃酸倒流，和幫助減輕胃潰瘍。
如何挑選麥蘆卡蜂蜜？
科學界發現麥蘆卡蜂蜜有別於一般蜂蜜的地方在於其 「非過氧化物活性」non-peroxide activity (NPA)，具有優異的抗菌效果，而賦予這抗菌活性主要分子為甲基乙二醛methylglyoxal (MGO)及二羥基丙酮dihydroxyacetone (DHAP)，含量較一般蜂蜜多出百倍。
在健康食品專賣店中，麥蘆卡蜂蜜非常普遍，但不是每種產品都有一樣的品質，須以瓶身有標示認證標章為佳，目前有多種評級標準，分列於下：
- UMF：UMF代表Unique Manuka Factor，是由紐西蘭活性麥盧卡蜂蜜協會(Active Manuka Honey Association)所制定的標準，主要測定MGO及DHAP含量，標示值可從UMF 5+ 至UMF 30+，數值越高代表抗菌活性越佳。
- MGO：MGO是由德國食品科學界權威Thomas Henle教授所發展出，是最直覺化的評級法，主要測定methylglyoxal(MGO)數值，分數可從MGO 30+至MGO 800+，舉例來說，MGO 550+代表每公斤蜂蜜中，含有550mg以上的MGO，數值越高同樣代表抗菌活性越佳。
- KFactor：KFactor是由麥蘆卡蜂蜜製造商Wedderspoon所創立的標準，主要測定蜂蜜純度、活性酵素、超過250種化合物、DHAP、花粉量、pH值、抗氧化水平和酚類化合物含量，但未測定MGO及DHAP抗菌指標，數值從低至高分為KFactor 12、KFactor 16、KFactor 22，代表麥盧卡花粉含量可達65%、75% 至90%。
- Bio Active：Bio Active分級是指蜂蜜的過氧化物(peroxide)和非過氧化物(non-peroxide)的加總活性，常見有Bio Active 10+、15+、20+、24+。
麥蘆卡蜂蜜有副作用嗎？
對於多數人來說，適量食用麥蘆卡蜂蜜是安全的，但仍有部分副作用要注意，特別是曾對蜂蜜製品過敏者，可能出現頭暈、噁心、嘔吐、虛弱、冒汗、心律不整、氣喘等現象。
一歲以下嬰兒因免疫系統尚未發育健全，請勿使用(蜂蜜中可能含有肉毒桿菌芽孢，易導致肉毒桿菌中毒)。糖尿病患者勿用，可能造成血糖過度上升。勿與癲癇藥物、抗凝血劑合併使用，可能影響藥物效力。
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