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由美國紐澳良的LSU Health Sciences Center的博士所發表的報告中提到魚油中的omega-3脂肪酸(DHA)可以保護視網膜細胞免於退化性疾病，如視網膜色素變性、老年黃斑病變，這些退化性疾病對於65歲以上的人特別容易引起失明的危險。
造成失明的原因有很多，病因多為視覺感受細胞的退化與死亡，所以如何降低、避免視覺感受細胞的退化與死亡就是關鍵點。而扮演保護眼睛健康的重要因子有兩個：視網膜色素上皮(retinal
pigment epithelial ；RPE)細胞與DHA的量。
視網膜色素上皮細胞是視覺感受維持的主要因子，可是視網膜色素上皮細胞或視覺感受器都很容易受到因陽光照射或氧化壓力的傷害，而產生眼部疾病。視網膜色素上皮細胞會利用抗氧化物（如：維生素E）去對抗陽光與氧化壓力的傷害。
除了抗氧化物外，經研究發現DHA在這個部分也佔了重要的角色。視網膜色素上皮細胞亦會刺激生成一種神經保護化合物稱為neuroprotectin D1
(NPD1)。
NPD1可以抑制因氧化壓力或及他因素引發的細胞死亡。而視網膜色素上皮細胞上的DHA就是NPD1的前驅物。
視網膜色素上皮細胞負責吸收、保存DHA並將DHA送往視覺感受細胞供眼部細胞利用，有助於促進細胞的保護，此外DHA與NPD1還可以減少自由基生成。DHA不僅促進視覺感受細胞的生存、抑制細胞死亡，也可運用用於視網膜色素變性或尤塞氏綜合症的營養補充上，經實驗研究也可有益於預防阿茲海默症。
充足的DHA不僅可以保護眼睛還有益於腦部的健康的維護，除了動物性的來源DHA現在也有植物性來源的DHA，對於想補充DHA的素食消費者是另一個選擇。
※本文感謝「多酚學苑」授權轉載