美國醫學協會雜誌2013/6/3公佈的一項研究，素食者比葷食者活得更長，該研究由美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）資助。研究人員在近六年內跟蹤調查了基督復臨安息會的73,308名成員。該教堂以推崇吃素而聞名，但是並非所有追隨者都需要吃素。研究人員瞭解被研究者的飲食習慣，然後跟蹤其中有多少人死亡以及死亡原因。
研究期間﹐素食者死亡人數比肉食者少12%。飲食選擇似乎在保護研究對象避免罹患心臟病方面發揮了重要作用。素食者死於心臟病的人數比肉食者少19%。 素食者組中死於糖尿病、腎功能衰竭的人數也更少。
熱量攝入似乎並不重要。素食者組及葷食者組一般每天攝入的熱量相同。研究者發現，能量攝入與健康關係並不大。雖然被調查的男性及女性飲食並無大區別，但是素食的好處似乎在男性比女性更明顯。素食似乎對癌症並沒有作用，素食者組及葷食者組中得癌症的人數大致相同。
加州羅馬林達大學（Loma Linda University）預防醫學居民項目主任歐里奇（Michael Orlich）表示這項研究比此前研究所包含的人口更多元化、取樣更廣泛。他說：「人們都接觸到各種營養信息，但底線是你的飲食模式將如何影響你的死亡風險？」
雖然研究人員還不知道為甚麼素食似乎能對人起一定的保護作用，但一個可能的原因是素食者的飲食中的高纖維、低飽和脂肪更多。預防醫學居民項目主任歐里奇Orlich博士表示，素食者往往比葷食者更瘦，這也是已知的對健康有影響的另一個因素。他補充說，該研究也得益於被調查者對酒精及煙草的攝取低。
suiis提醒您吃素也要物議營養的均衡，依據台灣衛生署頒佈的素食飲食指標提醒素食民眾應以全穀類為主食，注意蛋白質、維生素 B12 、維生素 D、鈣及鐵的攝取是否足夠，並選擇適量的豆製品、蔬菜、水果、烹調用油與堅果種子等。才能達到營養素攝取充足、均衡且食物多樣化，預防營養素不足或過量的發生。