在義大利，青少年經常與家人共餐的比例高達93%，英國是64%，但已經是歐洲國家中除芬蘭外最低的，美國12歲的孩子大部份能與父母吃晚飯，但 17歲就只剩四分之一了。上週我們看台灣的調查，每天至少用餐一次的比例只有49%，成長的空間還很大。到底，家庭共餐有什麼好處？對孩子有什麼幫助？有 兩份研究報告值得大家參考。
英國公共政策研究所最近發表一份有關英國青少年的報告，提出英國成年人和孩子們之間缺乏交流與溝通，是導致青少年行為 舉止不得體的原因之一。缺少成人指導的青少年，通常就會從同儕那裏學習如何待人接物，孩子怎麼可能為成年後的社交生活打下良好基礎呢？
該報告認為父母與孩子一起吃飯的時間越多，交流的時間也就越多，一同進餐有薰陶作用，可以讓孩子更合群。一位國際學校的老師讓一群最不善於社交的14歲新生每天坐在桌子前一起吃飯，其中只有兩人以前常與家人一起吃飯，大部分的孩子在餐桌前都不知如何表現，悶不吭聲埋頭吃飯，在老師的指導下，他們才開始關注旁人的需要，幫別人遞水或麵包，並且每天坐到不同的位子上與不同的人交談。孩子開始樂於與人交流，盼望吃飯時間的到來。
另外，美國哥倫比亞大學全國煙酒和 毒品研究中心(CASA)經過近10年的資料收集，在去年公佈一份家庭飲食模式研究報告，指出了家人共同吃飯的好處。包括孩子吃得更健康，詞彙量更大，成績會較好，學會分享與尊重他人。
首先，《家庭醫學文獻集》的研究指出，和家人一起吃飯時，孩子喝的汽水、吃的油炸食品會減少，吃的水果和蔬菜則會 增加。但 他們通常都不喜歡嘗試新口味，需要在大人的幫助下減少鹽和脂肪的攝取，多吃水果和纖維，使孩子的飲食更加平衡與多樣化。
學習力的部分， 和家人共餐能讓孩子從飯桌上學到各種新辭彙，以及組織語言的能力。通過聽大人描述解決問題的過程，孩子們也學會了今後解決類似問題的辦法。同時，研究人員 發現，經常和父母一起吃飯的孩子，在校成績得A和B的機率，與一周只能和父母吃2頓飯以下的孩子相比，要高出40％。
不過，特別的是，家中父母教 育程度越低，家人共餐的頻率卻越高；教育程度在高中以下的父母，比擁有大學學歷的父母，與孩子共餐的頻率高出許多，值得家長們省思一番。
很多孩 子參加營隊時會列出一份自己不吃的食物清單，很多孩子連基本禮儀都不懂，美國家庭社會科學教授威廉達赫迪說：「吃飯是一個分享的過程。分享是一種妥協。沒 有人能在每個晚上都吃到自己最喜歡的菜。」
如果家庭經常共餐的話，孩子就會很熟悉這些進餐禮儀。飯桌是一個家庭塑造自己特徵和文化最好的地方，在 飯桌上能學會傾聽他人的煩惱，尊重他人的意見。
在台灣，由全國家長團體聯盟(簡稱全家盟)發起的「讓愛上餐桌」運動，也整理出家庭共餐的好處：
• 降低兒童肥胖風險
• 少毒品濫用
• 少抽煙
• 減少飲食失調
• 較大的機會受高等教育
• 更好的詞彙應對能力
• 更好的閱讀技巧
• 更好的營養（蛋白質和鈣）
• 多吃水果和蔬菜
• 少吃油炸食品
• 少喝汽水
• 提升自尊心
• 增進自我激勵
• 降低高風險活動機會
知道了共餐的好處，接下來就是行動了！全家人 一起挑一個共聚的夜晚，早餐或午餐也很好，盡量固定在每週的某一天；如果無法每週，嘗試隔周、或至少每個月一次也是很好的開始。全家人約好在家用餐，甚至 一起想要吃的東西，設計用餐的情境，擬定討論的話題…，下篇文章我們再來分享行動篇。
參考資料來源：515讓愛上餐桌網站：http://family.20187.org.tw/