位於美國加州的J. W. Mitchel高中是全球第一間使用逼真的人工合成青蛙SynFrog,來取代活體青蛙解剖的學校。該教育工具是由合成模型製造商SynDaver與動物權利組織PETA所合作開發的。
位於坦帕的SynDaver實驗室公司專門製造零殘忍且逼真的模型,它的SynFrog青蛙模型可重複使用,並精密仿造了活的雌性青蛙特性。人們可以將此項極為逼真的合成產品作為教育、外科手術模擬和測試醫療設備等用途上。
逼真的合成青蛙/圖:SynDaver
帕斯科縣學校負責人Kurt Browning表示,帕斯科縣學區希望可以帶頭創新並為學生創造機會。J. W. Mitchel高中使用SynFrog取代活體青蛙解剖,這也為我們的學生提供前所未有的學習經驗。
SynDaver執行長Christopher Sakezles博士說,SynFrog是一種非常出色的革命性學習工具,它目的在模仿活體青蛙組織。SynFrog比現在出售給學校解剖實驗室的保存標本更像一隻活青蛙。
逼真的合成青蛙/圖:SynDaver
Sakezles表示, SynFrog不僅外觀和感覺都像真正的青蛙,具有可移動且符合解剖學上正確的內部器官,這除了是一種更人性化的解剖方法外,而且SynFrog不含甲醛和福爾馬林等化學物質,解剖起來比真正的青蛙更安全。
逼真的合成青蛙/圖:SynDaver
SynFrog每隻售價$150美金,動物權利組織PETA提供了15萬美元的捐款,希望幫助將此產品推向市場。PETA表示,每年約有三百萬隻青蛙喪生,被使用於學校解剖課,而這種做法常常使孩子們放棄從事科學事業,教會他們對生物漠不關心,並耗盡野生青蛙種群。
PETA國際實驗室政策副總裁Shalin Gala表示, PETA多年來一直在提倡虛擬解剖,但有些老師仍要求使用「動手」教學工具,這正是SynFrog最佳用途。因應解剖動物這種古老的教育方法,使用SynFrog是更安全、更有效、更人道的方式。有興趣用SynFrog代替活體青蛙的老師皆可以聯繫PETA或SynDaver尋求幫助。
然而,動物解剖一直是個爭議性話題,許多政治家都在努力提供道德和可持續的替代方案,其中一個例子是廣受歡迎且具有教育意義的虛擬解剖應用程式Froggipedia,該應用程式也被評為Apple iPad 2018年的代表應用程式。
2019年初,加州開始禁止該州的所有學校解剖。同時,議員Ash Kalra推動了AB-1586法案《科學教育中的動物替換(RAISE)法案》,該法案將用SynFrog或Froggipedia等現代的人性化替代物取代動物解剖。
議員Kalra說,在學校裡學習解剖學是重要的科學教學方法,但是解剖會對環境和我們脆弱的生態系統產生重大影響。教育技術的進步可使這種重要的科學教學方法得以擴展,而不必依賴動物。