多酚學苑駐站營養師 蕭千祐
早期有關蔓越莓汁預防泌尿道感染的機制，被認為是因為尿液酸化所致，不過近來已被確認，蔓越莓主要是因為能抑制大腸桿菌在泌尿道的黏附，而不是因為尿液酸化的原因，因此蔓越莓有如細菌的溜冰鞋，讓細菌隨著尿液，由尿道排出。
泌尿道系統包括尿道、膀胱、輸尿管以及腎臟，根據統計，有九成的女性終其一生，最少會發生一次尿路感染。平時泌尿道就存有少量的大腸桿菌，而泌尿道感染時，泌尿道中的大腸桿菌就會增加。
當泌尿道感染時，從尿中可檢測出紅血球、白血球。此時排尿也會變得困難或感到疼痛，尤其是在夜晚頻尿，甚而造成血尿。
蔓越莓中的前花青素((PACs)或是濃縮單寧酸應該是預防泌尿道感染的大功臣，而許多水果含有相似的成分，包括蔓越莓、藍莓等相近的植物。不過根據測試藍莓、葡萄、蘋果、茶、巧克力等食物的研究發現，僅有蔓越莓有組斷細菌黏附的功效。
當蔓越莓預防泌尿道感染的功效，已廣為人所知的時候，新的研究也發現，蔓越莓也能對抗其他細菌，因為對抗細菌黏附的效果，也同樣發揮在胃潰瘍和牙周病。
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