看氣象報告說台北有可能零度，A寶不禁好奇：「不是暖冬嗎？怎麼那麼冷？這麼冷跟地球暖化有關嗎？」

B寶附合著：「報導上說是因為北極震盪跟極地渦旋造成這些不尋常的寒冷，到底什麼是北極震盪跟極地渦旋啊？」

我拿出架上的地球儀，跟她們說：「這個問題很複雜，你們有時間聽嗎？」

B寶說：「可以啊，現在我們有空。」

我旋轉著地球儀：「地球自轉不是繞著南北極長軸垂直地旋轉，而是偏一個角度斜斜的轉，而且地球繞太陽的公轉也不是正圓形，而是橢圓形，這使得太陽光照到地球的角度不是很平均也不是很一致，但是卻又有一定的規律，這產生了地球上大部份地區有春夏秋冬的四季變化，長期來也會有冰河時期與非冰河時期的間歇性變化。不過，氣候的變化雖然有跡可尋，但是因為會造成影響的可變因素太多了，所以任何預測都有很多的不確定因素。」

A寶提醒我：「你還沒有說什麼是北極震盪與極地渦旋。」

我歎了口氣：「這實在不太容易說明。你們都知道，地球的大氣與海洋一樣都會流動，影響流動有二個因素，一個是地球自轉與地心引力拉著它們動，另外就是太陽光照量不同形成的冷熱溫度的差異所形成的流動。空氣與水都會熱漲冷縮，一膨漲密度就低，會變輕，就會上升，冷縮密度大會變重就會下降。地表陸地比空氣容易吸熱，另外赤道與熱帶地區也比寒帶地區來得熱，冷熱不同空氣的流動，形成幾個大氣環流，也就是氣象報導常常說的什麼熱帶海洋氣團，副熱帶高壓這些名詞。」

我停了一下，才繼續說：「在北極圈內因為日照非常少，所以有非常冷的空氣，形成與地球自轉方向相反的極圈氣團，而且因為冷空氣會下沈，北極上空就會形成逆轉的低氣壓，也就是與地球自轉方向一致的北極渦旋。換句話說，極圈氣團是離地面比較近的冷空氣，而極地渦旋是高空快速旋轉的冷空氣。新聞報導所說的北極震盪就是指北極與附近地區，比如北美洲歐洲，靠近地面的氣壓強弱的消長，就像翹翹板一樣，有時候北極中心氣壓高，北美洲歐洲氣壓就低，相反的，若是北極中心氣壓低一點，南邊的氣壓就相對會高一點，這就是所謂震盪。」

AB寶還是不太清楚：「然後呢？跟暴風雪有關嗎？」

我笑了笑：「或許可以想像成極地渦旋是一個冰箱，極地渦旋夠強時，自己轉得很快不會散掉，就像冰箱門關著，若是渦旋不夠強，它就會被地球自轉及其他力量所衝散，冷氣就往外洩出，也就是往北美洲歐洲或亞洲擴散，帶來超級冷的氣流。」

A寶想了想：「這跟全球暖化有關嗎？」

我點點頭：「雖然地球的氣候變遷非常複雜的，但是有許多學者研究顯示，因為全球暖化造成北極海冰的消失，打亂了原本北極振盪以及其他氣流循環的規律，未來會更常出現嚴寒的冬天，因為北極海冰的消失減弱極地渦旋的強度，反而會提高北極冷氣團入侵南方陸地的機會。」

B寶恍然大悟：「所以爸爸以前常說的，全球暖化會造成極端氣候的出現，這就是一個例子了？」

我為B寶按個讚：「沒錯，北半球連續幾年暴風雪，南半球澳洲卻連續幾年大乾旱，全世界的氣候愈來愈不可測了。」

這次換成A寶作結論，結束今天的討論：「所以，我們必須節能減碳，降低全球暖化的速度，保護人類也是保護地球上的物種。」