積丹尼,一個來自美國的台灣女婿,獨居在台中東勢的山上已經有十二年的時間。一九九一年剛到台灣的時候,他在東海大學旁聽中文課程,住在台中市區。「那裡的居住環境實在太吵鬧了,半夜還會聽到鄰居唱KTV的聲音。我受不了,就想找一個安靜的地方住。」
一九九六年,積丹尼花了三百萬在台中東勢山上買了一甲地,從此過著隱居山林的
生活。但很快他就發現自己錯了。「山上雖然
住家很少,但附近的住戶卻總是把收音機開得很大聲。」積丹尼仍然不得安寧,但他卻逐漸在東勢山上這一小塊地方安身立命,並且過得開心。
種菜、吃素 每月只花四百元
積丹尼的那一甲地中,有兩間廢棄鐵皮屋,被他改造成用PC透明板做牆,能透光的溫馨小窩。而剩下的地方,他便拿來種菜、種水果。「香蕉、南瓜、香瓜、蘿蔔、油菜,我都種,其他一些太難種的,我腦袋不好,種不來。」
積丹尼每天的生活除了種菜,其他閒暇時間便待在電腦前面。來到台灣之後,他對很多事情都感興趣,想研究。包括推動漢語拼音、爭取外籍配偶權益、研究台中地區客運路線等,都是他每天埋首電腦世界時可以做的事。但這些事都是沒有報酬的,也就是說,除了種菜之外,積丹尼並沒有一份正式的工作,也沒有收入。
但積丹尼說,他其實不太需要用到錢。早在來台之前,他就已開始吃素,因此現在除了吃自己種的蔬果外,每隔一陣子請朋友帶些麵粉和油上山,吃的問題就能搞定。而那些麵粉和油,平均一個月只花四百元新台幣。
電腦也要讓它休息
積丹尼家裡沒有接自來水,他喝山泉水,用接來的雨水洗衣服。取之不盡,又健康天然。至於電,他也用得很省,家裡電費從來不超過每兩個月四十度八十二元的基本費用。積丹尼笑稱,「我常覺得應該去買台電動按摩椅來用,不然那些沒用完的電力額度實在是太可惜了。」
山上涼快,別說冷氣,積丹尼連電扇都不需要。冰箱的插頭也早就被他拔了。「煮的東西盡可能當天就吃完,吃不完的話,就放高一點,讓蟲子吃不到,放個一兩天通常沒問題。」也因此他大多弄麵粉來吃,很少煮飯,因為米飯比較容易壞。
家裡雖然有電視,但積丹尼覺得時下的節目實在不對他胃口,所以電視的插頭也已很久沒再插上了。用電腦的時候,他盡可能一次使用長一點的時間,然後再關機、拔插頭,讓電腦也可以休息上一兩天。聽音樂、聽廣播也是他的主要休閒。
每天,積丹尼就在這來回不到一百公尺的範圍中,自在生活。偶爾需要下山到市區一趟,他便會仔細計畫,把該辦的事一次處理好。而積丹尼的太太則大約一個月會上山陪他幾天。
大部分時間分隔兩地,夫妻情感如何維繫?積丹尼說,其實太太從沒有反對他上山生活,只是有時候會抱怨他從不整理住處,太髒亂。積丹尼開玩笑地說:「別人可能有七年之癢,但是我們不常見面,就可以把這個時間拉得好長。」
關心的事太多 不在乎物質生活
其實過去夫妻兩人一起住在市區時,生活一樣過得簡單。積丹尼說,鄰居們幾乎都開一整天的冷氣,只有他們家裡不裝冷氣。「大清早涼快的時候,把門窗都打開,引進涼空氣後,等太陽變大了,再把門窗都關上。」積丹尼說這樣就能涼快一整天了,很有效。
像積丹尼這樣的山野節能生活,看起來簡單、自在,但恐怕不是每個人都能適應的。之所以能安於如此簡樸、物質享受不高的生活,積丹尼說,大概是他關心的事情太多,精神生活層面的豐富已經蓋過其他事情了。
一般人雖不能完全效法積丹尼的節能簡樸,至少可以學到他的一些生活精神,從自己能接受的一些小地方開始做起。