積丹尼，一個來自美國的台灣女婿，獨居在台中東勢的山上已經有十二年的時間。一九九一年剛到台灣的時候，他在東海大學旁聽中文課程，住在台中市區。「那裡的居住環境實在太吵鬧了，半夜還會聽到鄰居唱KTV的聲音。我受不了，就想找一個安靜的地方住。」
一九九六年，積丹尼花了三百萬在台中東勢山上買了一甲地，從此過著隱居山林的
生活。但很快他就發現自己錯了。「山上雖然
住家很少，但附近的住戶卻總是把收音機開得很大聲。」積丹尼仍然不得安寧，但他卻逐漸在東勢山上這一小塊地方安身立命，並且過得開心。
種菜、吃素 每月只花四百元
積丹尼的那一甲地中，有兩間廢棄鐵皮屋，被他改造成用PC透明板做牆，能透光的溫馨小窩。而剩下的地方，他便拿來種菜、種水果。「香蕉、南瓜、香瓜、蘿蔔、油菜，我都種，其他一些太難種的，我腦袋不好，種不來。」
積丹尼每天的生活除了種菜，其他閒暇時間便待在電腦前面。來到台灣之後，他對很多事情都感興趣，想研究。包括推動漢語拼音、爭取外籍配偶權益、研究台中地區客運路線等，都是他每天埋首電腦世界時可以做的事。但這些事都是沒有報酬的，也就是說，除了種菜之外，積丹尼並沒有一份正式的工作，也沒有收入。
但積丹尼說，他其實不太需要用到錢。早在來台之前，他就已開始吃素，因此現在除了吃自己種的蔬果外，每隔一陣子請朋友帶些麵粉和油上山，吃的問題就能搞定。而那些麵粉和油，平均一個月只花四百元新台幣。
電腦也要讓它休息
積丹尼家裡沒有接自來水，他喝山泉水，用接來的雨水洗衣服。取之不盡，又健康天然。至於電，他也用得很省，家裡電費從來不超過每兩個月四十度八十二元的基本費用。積丹尼笑稱，「我常覺得應該去買台電動按摩椅來用，不然那些沒用完的電力額度實在是太可惜了。」
山上涼快，別說冷氣，積丹尼連電扇都不需要。冰箱的插頭也早就被他拔了。「煮的東西盡可能當天就吃完，吃不完的話，就放高一點，讓蟲子吃不到，放個一兩天通常沒問題。」也因此他大多弄麵粉來吃，很少煮飯，因為米飯比較容易壞。
家裡雖然有電視，但積丹尼覺得時下的節目實在不對他胃口，所以電視的插頭也已很久沒再插上了。用電腦的時候，他盡可能一次使用長一點的時間，然後再關機、拔插頭，讓電腦也可以休息上一兩天。聽音樂、聽廣播也是他的主要休閒。
每天，積丹尼就在這來回不到一百公尺的範圍中，自在生活。偶爾需要下山到市區一趟，他便會仔細計畫，把該辦的事一次處理好。而積丹尼的太太則大約一個月會上山陪他幾天。
大部分時間分隔兩地，夫妻情感如何維繫？積丹尼說，其實太太從沒有反對他上山生活，只是有時候會抱怨他從不整理住處，太髒亂。積丹尼開玩笑地說：「別人可能有七年之癢，但是我們不常見面，就可以把這個時間拉得好長。」
關心的事太多 不在乎物質生活
其實過去夫妻兩人一起住在市區時，生活一樣過得簡單。積丹尼說，鄰居們幾乎都開一整天的冷氣，只有他們家裡不裝冷氣。「大清早涼快的時候，把門窗都打開，引進涼空氣後，等太陽變大了，再把門窗都關上。」積丹尼說這樣就能涼快一整天了，很有效。
像積丹尼這樣的山野節能生活，看起來簡單、自在，但恐怕不是每個人都能適應的。之所以能安於如此簡樸、物質享受不高的生活，積丹尼說，大概是他關心的事情太多，精神生活層面的豐富已經蓋過其他事情了。
一般人雖不能完全效法積丹尼的節能簡樸，至少可以學到他的一些生活精神，從自己能接受的一些小地方開始做起。
