大家安安阿~
記得在前幾個星期之前，我和媽媽正在收看”大愛電視台”，上人談到「中元節」的義意與由來，其實中元節正是所謂的「感恩節」，在這個時候正是許多修行人成道之時，並不是像後人所傳的那麼樣的恐怖。
大家有興趣可以來此查詢~
http://www.tzuchi.org.tw/express/index.htm
以下是節錄上人的一段話，講述關於「中元節」的義意與由來，在此與大夥兒分享~乖妹 ^__^
《法音宣流》
◎證嚴上人講•編輯組恭錄
諸位同修：
農曆七月一日，世俗人稱作「開鬼門關」，認為從這天開始的一個月，很多小鬼會出鬼門來遊人間，因此民間便流傳許多禁忌──不娶、不嫁、不出遠門……，總之認為「諸事不宜」。很多廟宇也在此時開始「點燈」，廟門大多半夜就開了，大家在廟門口擠來擠去，為的就是要上第一炷香。
看到這樣的情形，我就想：大家為何不把這第一炷香，點燃在自己的內心呢？心香一炷，不用到廟裡去點，我們的心就是一個很莊嚴的道場，我們自己的心香點燃起來，就會散發出人生的清香。
佛制結夏安居
僧眾成就三無漏學
從農曆四月十五日到七月十五日，
比丘們不用外出托缽，
集中一處聽佛講法、專心進修，
在這三個月內成就許多人的道心，
佛陀也感到十分歡喜。
七月在佛教來說是「吉祥月」，也是「歡喜月」。
在佛陀時代，弟子都要出去托缽，印度的農曆四月雨季開始，一直到七月中旬，天氣又熱又下雨，因為濕氣重，容易產生蚊蟲。
佛陀為了弟子的身心健康，也避免外出踩殺蟲類及青草新芽，就在這段時間調整僧團的生活，從農曆四月十五日一直到七月十五日這三個月，比丘們不用外出托缽，集中在一個地方精進共修，由在家的居士送食物來供養，這叫做「結夏安居」。
這三個月對僧團而言，正是進修的好時機，大家專心聽佛陀所說的教法，聽完之後用心去分析，然後落實在生活中──同樣是佛陀的一句話，十個人一起聽，會有各自不同的理解，十個人一起檢討，便可以吸收十個人的心得，變成「一問十知，聞一知十」。
這種方式對比丘而言幫助很大，三個月累積下來，可以增長多少智慧啊！在這段期間內，比丘們身、口、意三業合一、清淨，所以「戒行」完整；因為持戒清淨，所以心穩定，不會七上八下；心能沈靜下來、加上聞法及心得分享，再用心下功夫，就能體悟佛理，增加智慧，成就「戒定慧」三無漏學。
三個月後的七月十五日這天，結夏安居圓滿日，是眾比丘的結業日，大家提出這段期間修學的成績；而佛陀在看到大家於道業上有所長，也十分歡喜，並讚歎大家精進修行的成果。所以，農曆七月在佛教而言是吉祥月、是歡喜月。
佛陀時代公案
今日普度由來
民間在七月中有所謂「普度」、拜普度公，
這些民俗源自佛陀時代的兩個公案：
目犍連尊者在七月十五日供養僧眾，
救拔他的母親；
菩薩化身面然大士，
讓阿難體會人生無常。
★公案一：目犍連尊者供僧救母
佛弟子中「神通」第一的四果羅漢──目犍連尊者，在結夏安居將要圓滿前的某一天，覺得今天能在佛陀座下，接受佛的教育、體會人生宇宙的真理，這分恩德全都來自於母親，現在他已經修行證果，母親卻往生了，往生後的母親，到底到哪裡去了？
這個念頭一起，忽然間，他好像靈魂脫體般，飄飄然來到一個境界。
他看到很多很多的眾生在地獄中受苦刑；看他們哀嚎、痛苦，目犍連尊者實在很不忍心；再往前走，看到一群餓鬼，他們的肚子很大、脖子很細小，根本吃不下東西……看到那樣的境界，目犍連尊者的憐憫心油然而生。
就在這個時候，他看到他的母親。
母親一看到目犍連尊者，又是哀嚎又是哭叫地說：「你要救我，你快來救我！」
目犍連尊者忙問：「母親，您為什麼會變成這種形態呢？」他的母親就說：「因為我在世的時候，輕視三寶而且慳貪、嫉妒，造了種種惡業，所以死後墮入餓鬼道，承受『求不得』的苦難，現在只有你可以救我。」
目犍連尊者就將他的缽拿出來，運用神通，很快地缽中就有香噴噴、熱騰騰的白米飯。
母親看到又香又Ｑ的白米飯，趕緊用雙手接過來；但是，端到面前一張開嘴巴，火焰就從她的口中吐出來，整碗白米飯立刻變成焦炭。
目犍連尊者難過地想：我雖然是神通第一，但是，這個時候要解救母親的飢餓卻辦不到，我到底該怎麼辦呢？心念一動，目犍連尊者想：我應該去求佛陀。
出定之後，他馬上趕到佛陀說法的地方跪地請求：「佛啊！請您救救我的母親，她已落入餓鬼道中，不得飲食，飢餓難耐，懇請佛陀慈悲，消除我母親的業力。」
佛陀無奈地搖搖頭說：「目犍連，你知道業如須彌山，自己造業要自己承受，任何人都無法為他人拔除業力。」目犍連尊者聽了很難過，說：「我的身體來自母親，有了這個身體，才能遇見佛陀，並在佛的座下求得妙法，得到身心解脫。我怎麼忍心自己證得果位，卻讓母親在餓鬼道中受苦，佛陀能否指點我一個方向，以消除母親的苦難？」
佛陀告訴他：「你看！現在有這麼多的僧眾，經過三個月的修行，戒、定、慧具足，他們的功德、福力無量，你可以去供養他們，請求他們以最虔誠、悲憫的心，為你的母親祝福，救拔她。」
於是目犍連尊者將俗家的資財集中，在七月十五日安居圓滿、僧眾「自恣」（註）這天，不管對年老或年少的出家人，都以最謙卑的心、恭敬的態度，端水讓大家洗手之後，再將盛滿豐富食物的缽器，一一呈給每位比丘。
比丘們應供之後，眾口一心、凝神一志，用最虔誠的心來為他的母親祝願。
當晚目犍連尊者打坐時，一位很莊嚴的天人來到他的座前叩頭禮拜，感謝目犍連的救拔。目犍連認不出這位天人是誰，她就說：「我是你的母親，承蒙你的孝心，加上有德僧眾們的祝福，讓我終於脫離了餓鬼的境界！同時，鬼道眾生也得到這分福德解脫了，所以我以最虔誠的心來感恩你。」天人說完之後飄飄然往天宮飛去，後面跟著一群天人，同樣往天上飄去。
這段公案就是「目犍連救母」，他利用七月十五日這天，僧眾身、口、意三業清淨，戒、定、慧三無漏學圓滿之時，供養僧眾以此廣功德來救拔他的母親。
★公案二：菩薩點化阿難尊者
另一個公案是關於阿難陀尊者與青面獠牙人。
阿難陀尊者在結夏安居打坐的時候，看到一個青面獠牙的人逼近他的身邊。阿難很惶恐地問：「你到底是什麼人？怎麼會有這麼可怕的面容？」
青面獠牙的人回答他：「現在你說我很難看，不出三天後，你也會跟我一樣！不要以為你永遠都是這麼莊嚴。」
阿難聽到這話，全身發冷，汗毛直豎。他很害怕、很煩惱，於是求救於佛陀。
佛陀說：「阿難！人生無常，做人不能驕傲。大家都說你容貌端正，具有三十種殊勝容貌與微妙形象，十分莊嚴，但是年輕時莊嚴，卻也有年老、醜陋的時候。你看到的境界是無常的境界，無常每一天、每個時刻都在你的周圍、你的面前，隨時都會降臨。」
「這樣說來，我真的不出三天就會跟他一樣嗎？」阿難更加惶恐。
佛陀說：「是啊！生命無常。」
「但是我還年輕啊！」
佛陀說：「唉！無常的降臨，並無老少的分別。」
「佛陀啊！我雖然有福能出家，又能每天跟隨在佛陀身邊，但是我還沒有真正徹悟，一旦無常到來，我便會失卻這個人身。到底怎樣才能成就道業呢？佛陀是不是能解救我？」
「只有一個方法：集合眾僧的德與福，福德具足，僧眾合一來為你祝福。」，阿難遂以最虔誠的心來供養佛、法、僧三寶。
之後，他又在一次定中看到那個青面獠牙者，原來是觀世音菩薩化作惡相來點化阿難。
現在一般人普度的時候所拜的「普度公」，在佛教中稱作「面然大士」，「面然」的意思就是臉長得很難看。其實他是菩薩的化身，故意示現惡形讓阿難體悟人生無常──哪怕是很年輕、很莊嚴的人，終究逃不過無常的境界。
註：安居之終日（即圓滿日，七月十五日），僧眾反省安居中之行為，舉出各自所犯的過失，相互懺悔而得清淨，稱為自恣。
拔除民間迷信
唯賴淨化人心
真正的「五鬼」就是
「財、色、名、食、睡」。
財迷心竅、不擇手段，
甚至不愛惜人格，犯下罪行，
最後的「果報」只好自己承受了。
上面這兩個故事流傳下來，就變成民間的「普度」。
也有人在農曆七月便忙著到廟裡「消災、超度、點燈」，甚至「改運、拜斗」等等。其實，學佛要有正信，由上面兩個公案，大家應該知道，佛陀時代結夏安居九十天後，僧眾們戒、定、慧具足，身、口、意三業清淨，集合這樣的力量，可以成就功德；這也是佛陀時代供僧的因緣，並非一般人所說：「農曆七月鬼門開，趕快拜拜鬼不來。」
其實，人都是「捨此投彼」，往生之後也有往善道，甚至超越三界的聖者，人死不一定都成為鬼。
死，其實不可怕，最怕的是「活鬼」。
有人去算命，相命師說：「你最近會五鬼纏身。」這個人就很害怕，趕緊去祭拜。其實真正的「五鬼」是「財、色、名、食、睡」──為了賺錢，財迷心竅、不擇手段，甚至不愛惜人格，犯下貪贓枉法、殺人搶劫的罪行；最後的「果報」只好自己承受了。
我常說要「淨化人心」，每個人的心若能淨化，人人就是菩薩；假使不能淨化自心，心懷鬼胎，互相猜疑或結怨成仇，這就是人間的地獄，也就是人間的活鬼。所以，不可不慎啊！（八十七年八月二十二日講於靜思精舍）
>【 在 阿華甜 的大作中提到: 】
>希望大家都能真正體會到中元普渡的意義.
>
>
>
>>【 在 小提琴獨行俠+鋼琴新好男孩+醫學超級帥哥 的大作中提到: 】
>>剛開始吃素的時候，
>>我們家也跟許多傳統吃素一樣有些也擺設一些素雞、素鴨、素魚，
>>以及炒一些青菜，擺一些水果去祭拜.......
>>因為宗教的緣故，也去掉了紙錢.......
>>
>>後來，漸漸的懂得一些道理以後，
>>我家就不在中元節(或是于蘭盆)擺設祭品，
>>也沒有跟許多民眾一樣做普渡......
>>
>>說真的，擺設祭品以後還是祭自己的"五臟廟"，
>>我想，這種節日最重要的就是"孝道的宏揚"、以及"慎終追遠"，
>>以及當懷感恩的心比較要緊.....
>>所以，小俠的家就停止這類的活動已經持續了大約6年左右....
在我家. 媽媽都是很隆重的買很多東西祭拜. 如水果.餅乾.泡麵.汽水等.
今天在公司提早拜拜. 因為上班族很懶惰. 但是不拜心又不安(猜測同事的想法)所以也是集資每人200元. 買了一堆東西(因為我們部門約50人只有我1人吃素)所以葷食很多. 我就選擇我能吃的餅乾下手.
拜的過程甚能省則省. 連水盆跟毛巾也沒有. 應該插香3巡. 我同事說一次誠意夠就好. 唉. 我沒意見. 否則被當成異類. 後來有一同事. 抱怨說今天是14又不是15. 15才是中元普渡. 差點同事間為此傷和氣. 他們說. 今天拜還不是一樣. 有拜就好.
以前小時候最期待就是中元節了,因為媽媽會買很多祭品來拜拜,除了應景的水果外,另外有粽子、麻糬、餅干、、、等,當然奶奶和媽媽還會親自做素料呢!
現在長大後,反而不太吃素料,所以也簡便許多,不過市面上好像有"素三牲,買來拜拜應該很方便喲!
