「反挫魚運動」後，她開始注意到動物的生命被人類操縱的處境，於是集結了幾位法師、牧師、神父，創立了「關懷生命協會」。他們的結合打破宗教藩籬，不以宣傳宗教教義為目的，而純粹為維護「動物權」、「眾生平等」的理念而奮鬥。

1992年初，台灣的魚類面臨了一場巨大的生態浩劫。這浩劫的肇因，並非積久的河川污染或突如其來的天災；而是人類蓄意的虐殺──極端殘忍的娛樂活動，名為「挫魚」。

不知是不是著了魔道，「挫魚場」竟吸引了大批的人潮，成為新興的吸金行業，不少家裡還有些空地的人，紛紛起而效尤，視挫魚業為經濟起飛之道。於是，四處可見「阿公招阿爸，樓頂招樓腳」，甚至一家子扶老攜幼，一邊戳得魚族遍體鱗傷，一邊享受「天倫之樂」。各大媒體也爭相報導此一社會現象。但詭譎的是，媒體的「糾舉」非但扼阻不了此一歪風，反而招來「發揚光大」的廣告效果。漸漸的，許多青少年在深夜流連忘返於那一池血腥，甚至拿魚族的死亡做為賭博的籌碼….。

就在社會大眾感嘆世風日下、無可救藥之際，一場結合各宗教、藝文界及媒體的「反挫魚運動」如獅子吼般的展開；一時間，支持聲浪沸沸揚揚！當時的行政院長郝柏村順應了多數民意，終於下令大施鐵腕取締挫魚業；至此，嗜血的風氣才一波波平息。

  而率先發起「反挫魚運動」的，便是被譽為「怒目金剛」化身的釋昭慧法師。挫魚事件像是春雷乍響，驚醒她入世救世的大能。從此，台灣的重大社會改革少不了她，儘管包袱無比沉重、流彈無情四起，她仍然甘願為正義而奔波……。

千山獨行 不必相送

如果，你能在豔陽高照的日子親臨「大金塔」（雪達根寶塔；Shwedagon　Pagoda），大概也就能稍稍體會佛典裡西方極樂世界的景象。那鋪上千餘張金箔的塔身在陽光照耀下奔放出萬丈光芒！你站在塔的高處，望著林立於周遭的小塔、大塔以及寺院，望著或站、或臥、或坐的佛陀塑像，望著信徒們不斷的供花與浴佛、跪地合掌……。突然間，你發現自己似乎也薰染一身金光閃閃，於是你跟著合掌默禱、淚流滿面…從此，一種名為「超越」的種子已悄然深植心田。

「大金塔」2千5百多年來，就這麼守護著地名與祂相呼應的仰光──釋昭慧出生的地方。1957年5月底，一個陽光輝煌的日子，俗名「盧瓊昭」的釋昭慧來到了人世，但她並非是道地的緬甸人。她的父親本家在中國廣東，是富農之子；但1949年國民黨在「國共會戰」失利後，身為國民黨員的他便循著滇緬公路流亡到緬甸，先後經營冰棒工廠、雜貨店，生意還算興隆。他與妻子生下4個女兒，盧瓊昭排行老二。

  盧家素來信奉觀世音菩薩，深具佛緣；若能就此在緬甸落地生根，瞻仰大金塔的佛光，該是何等幸運之事！無奈，緬甸的動盪讓盧家不得不再度逃離。1965年8月，尼溫政權掘起，排華聲浪一波波坐大；盧父只好放棄所有事業，攜家帶眷輾轉於曼谷、香港，最後飛抵台灣。巧的是，盧家當時暫居的處所就位於台北市克難街，往後，在「克難」的環境下，盧瓊昭點點滴滴適應了台灣的社會。

1975年，盧瓊昭以第一志願考上師大國文系；成了一個熱衷社團活動的風雲人物，「三民主義研究社」、「昆曲社」、「合唱團」都可見她活躍的身影。她像海綿吸水般的涉獵各類哲學思潮，也參加校方舉辦的獨唱比賽而獲得亞軍….。大二學年末，她參加「大專佛學夏令營」，不意間開啟了生命中的一扇大窗！在那之前，她對佛教的印象，還定格於燒香拜拜、求神問卜的畫面，但佛學夏令營裡一場場精彩的佛學講座，讓她一改對正信佛教徒的錯誤認識。

  1977年下半，盧瓊昭在天母「慧濟寺」皈依三寶，並開始博覽佛學與護生方面的書籍；在體認到動物因人類的飲食習慣而歷經劫難後，她開始吃素。隔年的「觀音但誕辰日（ 農曆6月19日 ）」，她正式在板橋一家精舍剃度，法號「昭慧」。然而，初出家時，她因無法適應僧團生活，而備感煎熬；她並不後悔剃度修行，痛苦的來源，是金字塔式的僧團體制。

原來，佛教在印度是民主的，凡是僧團的一份子，都有權利反應、討論所有的事務。但佛教傳到了中國傳到了台灣，受到傳統威權思想的影響，出家眾必須無條件服從道場師長的指令，而不論是非正義。釋昭慧不願阿Q般的視道場一些不合理現象為「磨練心志的方式之一」，認為那絕非佛教的原始風貌，而是傳統文化的餘毒。於是她離開精舍，從一個道場參訪到另一個道場；過著不被陋規牽制的雲遊生活。不少出家眾是在勘破紅塵苦痛後才發願受戒，以求了脫生死；但釋昭慧在未出家前「不知人間疾苦」，反倒是出家後才開始面臨人性的幽暗、社會的挑戰。她只有以「千山我獨行，不必相送」的灑脫，在追求真理的道路上有所堅持。

  幸而在茫茫人海中，印順法師成為她的知音。這位研究佛教義理至為透徹的學者，鼓舞釋昭慧要發揮知識份子的熱情，以整個生命來印證佛家的本源。於是她廣讀印順法師的著作、佛法律典、唯識論…，學習藏文、梵文、巴利文以利研讀原典，奠定深而廣的學術專長。

佛教界的叛逆俠客

釋昭慧從小就相當叛逆，無法忍受不公不義的事情。身為佛教行者，她對「忍辱」這門工夫另有一番詮釋。在社會上，佛教行者不論在什麼場合，總被要求「安安份份的接受不合理的待遇」，似乎只要略表抗議，便被冠上「不忍辱、不慈悲」的罪名。但釋昭慧認為「忍辱」不應該只是徒流形式，還得以「智慧」做為前導，否則後遺症無窮。她為「護教」赴湯蹈火，試圖取得各界對佛教徒的尊重──

施辱者沒有權利要求受辱者「忍辱、慈悲」，只宜對自己的施辱行為痛加反省。另一方面，受辱一方默默吞聲，並不表示施辱一方得到什麼便宜，畢竟因果自會向他討回公道的！（節錄自《釋昭慧法師》）

1987年，釋昭慧與「佛教青年委員會」成員成立「護教組」，由她出任組長。他們雷厲風行的糾舉任何扭曲佛門的行為，更以群眾力量抗議任何對佛教徒的毀謗。俠客式的作風，讓許多保守派法師冷汗直冒，卻也激起社會大眾「大快人心」的呼應。無論是抵制崑劇「思凡」（內容敘述一尼師思念凡塵、無法壓抑情慾的掙扎）的公演，還是絕食靜坐為大安森林公園的觀音聖像請命，釋昭慧都突破了老舊威權，寫下了歷史新頁。

   漸漸的，「中佛會護教組」也踏入社會關懷的領域。1992年「反挫魚運動」後，她開始注意到動物的生命被人類操縱的處境，於是集結了幾位法師、牧師、神父，創立了「關懷生命協會」。他們的結合打破宗教藩籬，不以宣傳宗教教義為目的，而純粹為維護「動物權」、「眾生平等」的理念而奮鬥。十多年來，透過協會的努力，已促使立法院通過「野生動物保育法」、「動物保護法」及「禁止賭馬」。雖阻擋了某些財團的利益，但也化解了更多生靈的劫難。

護生與素食

在過去，素食通常被視為宗教信仰形式上的一環，如同燒香拜拜、求神問卜；吃素，似乎是為了「求神庇佑」或「了脫因果」。其實佛教的素食觀具有宏大的「護生」理念，與西方社會近2、30年來提倡的「動物權」不謀而合，只是缺乏宣揚而不為普羅大眾熟知。

釋昭慧曾著述說明「護生」的的範圍及於一切「有情」眾生──「只有有情，才有情識與情愛，對於自體的生命，才有趨樂避苦、趨生畏死的本能。為了尊重這種動物本能，所以避免傷殺惱害他們。」但這並不表示「非有情」的植物就活該被濫用，在僧尼的戒律中，也明定植物該受到「不得踐踏、砍伐草木」的尊重。在提倡「護生」的過程中，常常有人向釋昭慧下戰帖，以「植物也有生命」來證明「素食與肉食」根本是五十步笑一百步。關於這點，釋昭慧這麼提醒對方：

  就最素樸的常識經驗而言，你覺得你掰斷一朵花，與掰斷一隻雞的脖子，是同一碼事嗎？在你心裡所遺留下來的是同樣的業痕嗎？

「護生」是一種道德訴求，是對人「有意識殘害動物生命」的反制。動物與動物之間，是不可能反省「對方也有生存權利」的。人在被凶猛動物攻擊時，也無法訴諸道德勸說而制止對方。但人對待動物的方式，卻可透過「感同身受」而做修正。

「護生」不祇是一種素樸的感情，一種互惠的思維，而形成了一種法性等流——情識與情愛的昇華。「護生」已不祇是一種美德，而形成了有道德自覺與理性思辨能力。是意欲提昇「情識與情愛之層次」的「人」所應恪遵的「義務」。

  基於感同身受，釋昭慧醒人們不應該以「萬物主宰」自居，並從長久以來的「物種歧視」偏見中自我解放。在此前提下，素食是必然的行動之一。一個深刻認同動物權的素食者，除了不利用動物滋養身體及滿足口腹之慾，也應做到「不繁殖、不買賣、不棄養、不傷害、不殘殺任何動物」。除此之外，「關懷生命協會」也致力於以下的護生行動：

•認養、領養流浪動物，使其免於被人類毀滅的命運。

•不囚禁動物來娛樂自己，拒看馬戲團、動物園與海洋館。

•拒用任何動物產製品，如皮草、皮製品、象牙、熊膽…。

•拒用動物實驗的任何產品，包括化妝品、洗潔精、藥品…。

•勸老師以其他教材取代動物活體解剖的教學實驗。

•拒看騷擾動物的電視節目，去信或去電表達你的意見。

•去信或去電給民意代表，請他關心任何攸關動物的權利。

當然，人類沙文主義積深太久，要人們全盤放棄以動物生命圖利自己，談何容易？但相信，每一回的嘗試，都可能匯集成滴水穿石的力量，當機會成熟──尊重生命的理念蔚為社會潮流時，人類便可毫不羞慚的與動物相視而笑！

在現今的台灣，素食人口光是官方估算便約有兩百萬。也就是說，每十多個人裡頭，就有一人是奉行素食的。這個數字還在持續成長，令「動物權」的支持者大感振奮。不過，「災難臨頭」的是，就在2004年，「關懷生命協會」與立委陳建銘共同調查後發現，市售的素食加工品竟高達七成摻雜豬肉、雞肉、魚肉、牛肉等動物成分！

幾經掙扎（擔心消息曝光會引起社會恐慌），釋昭慧還是選擇出面揪出此一惡劣行徑：「台灣的佛教徒約有8百多萬，一貫道約1百多萬，再加上一些吃早齋的人，影響層面很大；不說出來，眼睜睜看著虔心向佛的信眾吃葷當吃素，太違背良心，教人情何以堪！」台灣的素食者憤怒了，衛生署也對黑心業者施以最重罰；陣痛過後，台灣興起了「自然飲食」與「素食DIY」的風氣，而素食業者也紛紛回頭是岸。由釋昭慧領軍的俠客一族，又贏了一場影響深遠的戰役！ (未完待續)