前天聯合報橘世代專刊來訪，主題是「設計你的第三人生」。 第三人生是近年很流行的概念，因為進入二十一世紀之後，人類壽命普遍增長，除了各國要面臨高齡化社會的挑戰之外，對於個人來說，這多出來的歲月是上天給我們的生命大禮。 所謂第三人生的第三，大概是指，我們從出生，然後求學是第一階段，必須依別人的照顧，接著進入社會工作，成家立業承擔責任，是第二人生，最後六十來歲，從職場退休，大概還有二十多年可以自由選擇揮灑的時間，就稱為第三人生。

二十一世紀之前，大多數人沒有所謂的第三人生，因為退休後沒多少年，就臥病在床或離開人世，好命的就是待在家裡「含飴弄孫，安養天年」沒有多少可以發光發熱的舞台。

但是現代人雖然多出這沒有工作負擔的第三人生，但是要快樂自在，甚至活得精采，卻不是那麼容易，認為時間到了，自然就會邁入「第三人生」，而是要提前規劃，有意識地重新探索自己，找到自己最在乎，最看重的價值，然後把自己的時間，也就是自己的生命，花在那些事物上面，如此才能活出自己滿意的人生。

或許世界上第一次有這麼一大批熟齡的人進入第三人生，剛巧這些人又是在第二次世界大戰之後出生成長，所謂的戰後嬰兒潮，這些人進入社會工作也恰好趕上世界經濟的快速成長期，我相信這批人只要不吃喝嫖賭，把工作賺來的錢安家立業，大概都會有點資產或餘裕。 因此，這些受過教育，身體健康，又擁有資源的人，面對這多出來的時間，不免仍會如同在職場上養成的習慣，競相比賽，拚出一個亮麗的清單，以為這才是值得的第三人生。 但我覺得事實上也許剛好相反，當我們不再追求別人羨慕的眼光，反而能安靜下來，回到自己內心真實感受，探索什麼是自己最在乎最看重的事物，不再去跟別人比較，才能獲得真正的喜悅。