永遠的革命象徵，切格拉瓦曾說過：「我走上了一條比記憶還長的道路，陪伴著我的，是朝聖者般的孤獨，我臉上帶著微笑，心中卻充滿了悲苦。」

多年來我一直好奇，這個讓革命家悲苦的是那些記憶？是受苦的民眾還是背離的同志？ 如果有一本筆記本，只要在上面寫下任何想忘掉的事情，記憶就從此消失，該會是多好？

但是這種魔法只能存在小說跟電影裡，在現實生活中，假如我們提醒自己該忘記某件事某個人，其實只會讓自己更容易想起來。

但是大腦天生的遺忘和選擇性記憶，卻是大自然使人可以繼續活下去的重要機制，我們選擇對我們重要的東西去注意，同時也忘記使自己痛苦的事。

遺忘也有很大的優點，對一些美好的事物，彷彿初次相遇，可以重新再享受最初的心動。

對許多人而言，記憶不只是個人所擁有的，家人跟朋友，是與我們擁有共同回憶的人，對於美好的經驗，也唯有跟所愛的人一起分享才有意義。因此，當共享這些記憶的人已經不在，往往這些美好的記憶就變成了負擔，因為它提醒我們再也無法回到從前。

不過，有許多科學研究證明，大多數人年齡愈大會愈快樂，主要原因是選擇性的遺忘，這應該可以算是年長者的智慧。換句話說，我們無法控制過去發生在自己人生裡的事情，但是我們卻能夠聰明的將那些不幸慢慢地淡忘掉，細節愈來愈模糊，也不再去回想了；或者用另外非常正面的角度來重新詮釋那些事。

當然，大腦這種能力並不只有年長者擁有，各年齡層的人在面對太大的痛苦或屈辱時，有些人的大腦也能發揮這種自我保護的功能。

學者這麼解釋大腦這種「特異功能」，在我們四十多歲時，記得職場上犯過的所有錯誤是有好處的，因為這可以記取教訓以免重蹈覆轍；但是到了九十多歲，最好是全都忘了，因為記得那些事只是徒然增添心煩；就像中年時必須知道那個人是會背後暗算你的小人，但是到了老年時忘了早年的仇人其實也不會有什麼損失。

這種自我保護的大腦功能，在每個人身上表現出來的強度不同，有些人，或者有些民族，比其他人更能夠記住痛苦，但是若能懂得遺忘痛苦，只保留美好記憶，就能夠享有幸福且平靜的心寧。