曾經有位知名企業老板一席建議要年輕人賺不到五萬元，不要存款而要去培養人脈的談話，引起社會的喧然大波，剛好最近幾份暢銷的雜誌封面專題也強調人際關係的重要，主張認識誰比你是誰還重要，不免讓家長又開始煩惱，該如何協助孩子拓展人脈？

雖然我同意在商業場合的競逐當中，人脈的重要性或許不亞於專業，但是在孩子尚未進入社會的學習階段，家長應該協助的是讓孩子有好的品格、好的人緣，而不是像集郵一樣，累積朋友名單，比賽認識了多少人，其實真正有用的人際關係是有好的人緣，也就是朋友都喜歡你、信任你或敬重你，當他們有困難時，知道你願意幫忙，也幫得上忙，或者你有需要時，他們也願意挺身而出，這種人際關係才是真正有用的人脈。

其實若先不管競爭或找工作等現實功利的面向，家長教育孩子的最終目的，不是希望孩子有個快樂、幸福的人生嗎？如果子女能合宜的展現體貼、仁慈的特質，相信人緣一定比較好，與他人相處也會比較愉快，即使一生成就平凡，也會生活得快樂自在。

與人相處的能力內在的素質是同理心，外在的技巧是溝通的能力，也就是表達與傾聽的能力。

表達能力分為「口語表達」與「書寫表達」。家長可以在日常生活中，儘量找機會讓孩子去「辦事情」，給他們跟不同領域的陌生人溝通的機會。同時，在課餘與假日鼓勵他們參加社團活動，讓孩子從小在真實情境裡與別人一起合作，完成任務。所謂素養，就是在生活中養成的習慣與態度，如同本能般反應出的價值選擇，所以不太能用「教」的，只能在真實場域中一次又一次的體會。

書寫表達，也就是作文的訓練，比較容易關起門來練習。不過坊間大部分作文班的操作模式，並不能達到寫作的真正目的。寫作除了技巧之外，應該要有觀點，有觀點才能顯現個人風格，以及對世界的了解與認識。更重要的是，作文不該說空洞的話，要說自己相信的話。要讓孩子體會到，作文的真正目的是讓人與人之間產生連結，分享自己的心得，幫助別人，改善世界。

至於傾聽能力，最重要的基礎來自於同理心的培養，有以下二種方法：

方法一：帶領孩子觀察他人情緒。如果競賽獲得冠軍，父母除了共同分享喜悅外，試著提醒孩子觀察其他參賽者的情緒。孩子經由觀察別人的感受，瞭解到自己的反應可能對他人造成的影響，進而有更柔軟的同理心；並在應對進退間，學習顧及他人的感受。

方法二：陪孩子一起閱讀書籍與觀賞電影。勾起孩子閱讀小說的興趣，或挑選好的電影、日劇，陪孩子一同欣賞，也能培養孩子的同理心。父母需想方設法讓子女喜歡看小說，且是看有深度人性刻畫與情緒描述的讀本，孩子藉由閱讀，將情感投射到書中的主人翁裡，感同身受。

挑選優質、熱血的電影，陪孩子一起看，是另一個好方法。與子女一起專注看電影，能讓孩子融入電影氛圍中，與劇中人物共嘗喜怒哀樂，共同面對生命困境的選擇與挑戰，並克服難關。觀賞電影時的情境感受，將成為孩子未來面對真實世界，感受不同際遇生命(例如肢障者、被霸凌者)的同理來源。