我們搭車前往碼頭，搭乘遊船遊覽東南亞最大的淡水湖—洞里薩湖，此湖總面積在雨季為18,000平方公里，在旱季時為6,000平方公里，而漁獲量之豐富，不僅源源不斷供應全高棉人民食用，亦可外銷。如果說，世界七大奇景之一的吳哥窟建築奇蹟，滋潤且成就了柬埔寨人的心靈文化；那麼，東南亞第一大淡水湖的洞里薩湖，便是孕育柬埔寨人的衣食父母。柬埔寨四季如夏，沒有颱風、沒有地震，人民隨著自然的韻律，找到了屬於高棉人自己的生活方式，她更是孕育出一千年前吳哥文明的幕後功臣。
【洞里薩湖 Tonle Sap】
洞里薩湖（Tonlé Sap，意為「巨大的淡水湖」或純粹「大湖」），又名金邊湖，位於柬埔寨境內北部，是東南亞最大的淡水湖泊。洞里薩湖這個名字的由來，有一種說法是說Tonle Sap是來自希臘文「海」的意思，元朝的周達觀到達這裡時，將洞里薩湖叫做「淡洋」。
洞里薩湖呈長形位於柬埔寨的心臟地帶，每年的5-10月雨季，湖面面積可達11,132平方公尺，水深達14公尺；當旱季（12月—4月）來臨時，湖水準均深度為1米，面積為2,700平方千米；雨季因湄公河迴流，水深可達9米，面積則擴展至16,000平方千米。又深只有1公尺。懸殊的變化，使旱季時露出的湖底淤泥，成為農民播種早稻的肥沃良田，雨季時，藏匿無數昆蟲及微生物的雜草沉入湖底，成為滋養魚類的天然飼料。居住在洞里薩湖的居民，都是住在高腳木屋內，隨著雨季來臨，湖水變化，房子可以「整間」用船拖走或是用卡車搬走。湖畔的村落有住家、學校、商店、郵局甚至是教堂，街搭建在水面上，形成特殊的聚落景觀。
因為湄公河水內含沖積物質所帶來的養份，使得湖中滋生大量的魚蝦，無論旱、雨季都出產甚豐。目前洞里薩湖是柬埔寨北部的主要「肉食倉庫」，湖的週圍有三百萬以上人民直接或間接地以漁業為生。目前環湖的大城市除金邊市以外，還有：馬德望市、菩薩市、暹粒市、磅通市和磅清揚市。
生活在湖邊兩岸的水上人家，循著老祖先與大自然共存的生活方式，住在傳統的水上高腳屋或是漁船裡，他們不需要時鐘來叮嚀時間，大自然就是他們最好的時間機制，日出而作、日落而息；他們個個都是大地之子，早已與自然合而唯一。其中，越南村位於柬埔寨的右邊，因『大湖』與湄公河的流通，越南人要移民到柬埔寨來，並非難事；再加上水上人家原本就是流動戶口，管理非常不易，久而久之，有一部份就聚集成越南村了。要辨別兩村的人，就得看他們頭上所戴的帽子，越南人喜歡戴著傳統帽、或是扁平圓帽；很簡單，一眼就能認出來了。
湖面上，除了水上學校之外還有水上的小型動物園、水上環保局、水上餐廳、水上加油站......等等生活中的食衣住行育樂都在這洞里薩湖上進行著，一艘艘的水上商店，有賣飲料的、賣蔬果的、賣木柴的，看他們載滿了貨物，划著船到處做生意，服務到家的買賣方式，倒也成了洞里薩湖特有的景觀。這裡的人用不著出門，就能買到生活上所需的物品，真是方便，難怪這兒的人個個這麼悠閒了。
不同的生活環境，有著不同的生活方式。水上人家以船維生，發展出高機動性的買賣市場，自成方圓的組成了水上社區。看他們家家戶戶和樂融融，大人小孩的臉上時時掛著笑容；洞里薩湖所孕育的不僅是豐富的水中生物；同時也飽滿了水上人家的生活樂趣。
