《華嚴經》說：「佛法無人說，雖慧莫能了，譬如暗中寶，無燈不能見。」正因為善知識在我們的修學路上非常重要，有如大海中的燈塔，能指引正確的方向，因此經典中，對於善知識有很多的說明和事例。《瑜伽師地論》裡說善知識的條件有八種，即：

中國禪宗始祖達摩初到中國時，因為和梁武帝言談不契，就北渡到河南嵩山少林寺，終日面壁禪坐。九年之後，慧可前來參謁，請他出來開示甘露法門，廣度眾生。剛開始達摩並沒有因為慧可前來求法而說法，最終見到他立雪地不動、積雪過膝仍屹立不搖，表達出求法的渴切，才收他為徒。後來達摩將衣缽及《楞伽經》傳給慧可，而有了東土的禪宗二祖。

 

這兩位禪師的傳承，非常重要！達摩是慧可開悟、得法的善知識；但是如果沒有慧可的懇切求法，達摩依然繼續面壁靜坐，就不會有禪的弘揚，也就不會有後來六祖惠能大師的「一花開五葉」，乃至後來的發揚光大，傳至世界各地了！如此看來，慧可也是達摩弘法、禪門弘傳的大善知識。

 

再說到提倡「人間佛教」思想的惠能大師。他本來只是一位賣柴維生的平凡人，因為聽到有人讀誦《金剛經》，心有所悟，開始了學佛向道之心。後來，到湖南黃梅縣參禮五祖弘忍大師，對談中，弘忍驚訝他的非凡根機。八個月後，惠能以一偈「菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃」，讓弘忍確定傳授衣缽之人。於是半夜喚他至法堂，為他講說《金剛經》，說到「應無所住而生其心」時，惠能豁然開悟，說道：「何期自性，本自清淨，何期自性，本不生滅……」五祖傳法給了惠能，成為禪宗第六代祖師。

（1）安住禁戒：言行舉止要能如法如儀。

 

（2）具足多聞：學識廣博，善於開演法要。

 

（3）能有所證：有實修實證，能慈悲喜捨。

 

（4）性多哀愍：具有悲天憫人的胸懷。

 

（5）心無厭倦：為大眾宣說正法，不辭勞倦。

 

（6）善能堪忍：遭遇困難時，能安忍不怨。

 

（7）無有怖畏：有膽識氣度，能處眾無畏。

 

（8）語具圓滿：善於言說，能令聽者歡喜。