我將騎馬視如己命，常一有機會就去馬舍報到。我不但常常騎馬，畫冊裡畫的也全都是馬，可說是完全愛上了牠們。但如果我當時就知道現在的做法，可能就會做出不同的決定。

我曾接受馬廄的訓練成為賽馬騎師，而且比賽成績不俗。他們教導我說，馬需要有人騎，才有機會運動並激發牠們的精神層面，而我也深信如此。當然，他們確實需要運動和精神層面的激發，但是要能夠騎馬，首先必須先將馬「制服」，馬才會接受這一整套的馬具、馬銜，以及人類騎在牠們背上。然而，這些都不是馬天生可以接受的東西，馬是被捕食的動物，因此天性容易害怕，不會讓自己的背上放任何東西。

此外，馬除了天生具有野性，更是聰穎、強壯又固執的動物。訓練師為了滿足我騎乘的欲望，並確保我的安全，必須先打擊牠們的意志、挫挫牠們的銳氣，基本上就是打擊牠們個體存在的所有意義。除了心理和情緒的緊繃之外，到處載著人和沈甸甸的裝備，對馬而言也相當不舒服，甚至造成許多痛苦。籠頭會猛力拉扯牠們的頭、金屬做的馬銜會拉扯並撕裂牠們脆弱的嘴巴， 緊緊固定在馬身上的馬鞍至少有25磅重（超過11公斤）。有些騎師還會用馬刺和馬鞭，來加重對馬的控制。

有些固執的馬會強烈抵抗，不讓人打擊牠的意志或完全順服，這種馬常被稱為「脾氣暴躁」或「喜怒無常」，而且被分配給不怕面對「挑戰」的騎師。當然，我的騎術相當熟練，而且不怕這類動物，但牠們堅決地拉扯韁繩時，也開始逐漸脫去了我的眼罩。我開始看到：這真的是平等的夥伴關係嗎？若真是如此，為什麼我要藉由造成馬的痛苦，來逼馬聽我的命令？這簡直就是奴役啊，而奴役是我無法接受的。

一旦意識到這點，我就把馬具高高掛起，不再騎馬了。現在的我會到馬的庇護所擔任志工，照顧那些從虐馬產業救出的馬。我與馬相處時，會與馬平起平坐，而不是騎在馬的背上。其中有許多馬都已身心受創，即使如此，牠們也開始學會信任溫柔又有耐性的人。看著這些過去受到宰制的動物重新學會獨立，能夠隨心所欲而無須怕突然被拉緊繩子，是種很難描述的感覺。當牠們自願來到我身邊，而且即使無人規定也願意讓我用手梳過牠們的毛髮時，我才終於感覺到自己與牠們真正產生了連結。

原文轉載：Why My Love of Horses Made Me Give Up Horseback Riding