我從小是童子軍，當年有一本小小的，可以放在褲子口袋的冊子《童軍表解》。這本小冊子上至天文下至地理，從童軍制度儀典到自然觀察、野外求生，樣樣包括。長達數十年，數十萬的童軍整天攜帶著它，幾乎碰到什麼問題只要一翻閱，就可以找到所需要的答案；內容雖然淺顯，但是好像也夠用了。

隨著時代變遷，科技進步，各種專業技術的發展一日千里之下，這些年來有關自然觀察的圖鑑分類也愈來愈精細。猛禽的觀察就是厚厚的一大本，貓頭鷹、青蛙、蜥蜴、天牛、鍬形蟲……一本又一本鉅細糜遺、印刷精美，又厚又重的觀察圖鑑不斷地出版，這時候我反而懷念起一本走天下的古老時代。

因此，看到這本由日文翻譯的《自然圖鑑》，又有了當年閱讀《童軍表解》的安心感，會讓我們「放心」地去面對野外的一切，因為這本圖鑑寫的這麼簡單，我們很容易就可以掌握到全貌。這種信心，或者，從非常簡單的內容開始的引領方式是非常重要的。甚至我會覺得我們將某種領域最基本的知識與概念牢牢記住時，才能在腦海中搭起一座條理井然的架構；有了這樣的基礎之後，其他較複雜的資料或訊息才可以有層次地依序擺進去。

這些年來，荒野保護協會訓練了許許多多的自然解說員，我發現真正的超級解說員並不是跟民眾灌輸許多的知識，而是能夠很簡單清晰的講出一、兩個重點，因為我們「辨識」任何東西大腦就是如此運作的。當我們「看見」一樣東西時，就是必須將其他東西變為「看不見」；換句話說，當我們什麼東西都看到時，就等於什麼東西也都看不見。

因此，這一類寫得很簡單的圖鑑，或許就是陪伴我們行走自然時，最實用的隨身圖鑑。我記得在學生時代，因為參加許多社團活動，興趣太多，活動之餘回家看的書也都是課外書，但是對於學校的考試大致應付得還可以，原因就是我每一個科目會找一本最簡單最薄的參考書，反覆看、反覆練習。當牢牢記住這些最基本也最重要的概念時，就可以很有信心地去面對各種考題。

這些年偶爾也有機會寫童書或編童書，發現花的心力比為大人寫書困難多了。只有真正把這個領域的知識完全消化與理解之後，才有能力用最簡單的方式寫出重點。了解這一點之後，當我必須接觸新的知識領域時，通常會先去找相關的童書來看。

不過，當我們拿著圖鑑做自然觀察時要記著，除了自然知識的探索之外，還有更重要的自然體驗部份。當然，認識瞭解大自然並沒有錯，人類的食衣住行物質生活的需求都來自於大自然，甚至我們也可以從自然中獲得源源不絕的想像力與創造力。

若是只看到這些太具體的「功效」就太可惜了，因為荒野大自然是萬物生命的源頭，是人類古老的鄉愁，自然荒野可以更新我們生命的能量，和一種與萬物合一的連結。這種超覺經驗的體會，可以安定我們的心靈，甚至領悟到生命的終極意義。