日本在前些年在中小學課程裡，在智育體育等傳統教育目標中，加入了「食育」，除了有健康的飲食知識之外，從認識食物開始，找到自己跟土地與環境的關係，更可以從食物的烹調中，建立溫暖的親子時光。

    近年台灣有些縣市也開始嘗試編訂有關食育的教材，坊間有些幼教機構或民間團體也開了一些讓孩子學烹飪的課程，看到才三、五歲的孩子，居然可以那麼認真且慎重的在廚房工作，不只是洗碗擦桌子，還能切菜煮飯，真是跌破大家眼鏡，也顛覆了長期以來家長將廚房視為禁區的想像。

    飲食教育在這個時代真的很有必要，當然，不見得要教孩子煮飯，但是會辨識什麼是垃圾食物，養成健康飲食的習慣，一直被許多大人疏忽。

    其實，孩子飲食習慣的養成，是父母責無旁貸且無法逃避的責任。包括人類在內的所有生物，在生存演化的競爭上，一定會跟著媽媽的飲食習慣的。生物一出生，面對陌生且充滿危機的世界，不知道什麼東西可以吃，什麼東西不能吃，所以媽媽最初餵養的食物，會形成孩子一輩子最信任的食物來源。(這也是為什麼外來種生物往往沒有天敵的原因。因為當地其他物種的媽媽並沒有教牠們這個物種可以吃，牠們就不會去吃這從來沒吃過的外來種。)

    因此，當我們責備孩子喜歡吃垃圾食物時，就要先檢視一下自己平日的生活習慣。飲食習慣跟其他生活習慣的養成一樣，當自己無法做到時，絕不可能單方面要求孩子必須如何如何，因為孩子是照著我們所做的學，而不是照著我們所說的去做。

    如果可能的話，儘可能自己在家裡烹調。或許有人說，父母親兩人都要上班，下班後都累得要命，哪有精神再自己煮?只能在外面吃，或是買現成的食物回家吃。其實我們家也是夫妻兩人都在上班，只因為覺得飲食健康很重要，所以寧可累一點或晚一點吃，也要在家裡自己煮。通常孩子下課回家，若是肚子餓，會先吃點水果或麵包，然後就寫作業，一邊等媽媽煮晚飯。八點左右晚飯煮好了，孩子的功課大概也做完了，全家人就可以一邊吃飯，一邊聊天或討論。

    「吃」是人類最基本的天性，飲食甚至可以說是人類文明產生的原動力呢!英國牛津大學歷史學教授就曾這麼說，食物是世界史裡最重要的課題，發明烹飪，因此發展出共同進食的社群，是人之所以為人的分水嶺，然後隨著飲食的複雜與儀式化，吃東西對人類已經不再只是為了活下去，而有了文化的意涵，然後畜牧的發展，從狩獵的生產，再來農業的發明，更是人類文明進展的里程碑，直到近代飲食工業化，食物大量製造與長途運輸，更與現今的環境、生態以及人類的未來息息相關。

    我們可以帶著孩子上市場，讓孩子看到蘿蔔是怎麼從土壤裡挖出來，小黃瓜又是如何長大，甚至豬或雞，是飼養在什麼樣的環境，瞭解我們吃下的每一口食物，我們所付出的代價，以及應負的責任。

    日本人至今在吃東西之前，都會合掌說出一句感謝的話，那是對讓我們可以活下來，而奉獻出生命的動植物誠摯地感謝，「我領受您的生命了!」這種感恩的心情，其實也是人生幸福感最大來源。

    同時，每個人小時候吃媽媽手煮的飯菜，更是一輩子幸福難忘的滋味，食物擁有讓全家人共享美好人生的力量，即使媽媽煮的飯菜很簡單，遠遠比不上外面餐館的豐富，可是我們真正感受到的不只是食物的味道，而是整個用餐的氛圍。

    當然，如果孩子從小就能與媽媽一起煮飯，那更是人生不可多得的幸福滋味了！