三十多年來「愛生活與學習」這本書一直暢銷全世界，作者李奧巴斯卡力教授曾經另外寫過一本繪本「一片葉子落下來」，十多年前曾發行過，出版社前年邀請我重新翻譯，再度出版。這本繪本是為了經歷過生離死別的孩子與不知如何跟孩子解釋生死的大人而寫的，透過大樹上歷經春夏秋冬的一片葉子與其他葉子的對話，探索生命的存在與死亡的意義。

當年輕的葉子佛瑞迪擔憂的說：「我好害怕死亡喔，我不知道下面有什麼？」另一片較年長有智慧的葉子丹尼爾安慰著佛瑞迪：「任何人都會對不知道的事物感到害怕，這很正常。」丹尼爾安慰他「可是，當夏天變成秋天時你不會覺得害怕，這些都是自然的變化，那麼你為什麼要害怕名稱叫做死亡的季節呢？」

的確，個體會死亡，但生命永遠持續著，我們都是生命的一部份。我很喜歡中國盤古開天的傳說，據說創造天地萬物的始祖盤古他死去後，肌肉化為大地，骨骼成為山脈，汗水化作河川，髮髭植杖成叢林，左眼成日，右眼成月，呼吸成了天上的風雲….。

其實從現代科學的「質能不滅」定律來看，萬物的生或死，不過是組成他們的原子的重新排列而已！千千萬萬年以來，同樣的原子在地球不斷地循環重組，我們這一剎那呼吸的氧氣可能是李白呼吸過的，組成我們血肉的碳原子也許是來自於亞歷山大帝的軀體。質能不減，隨緣重組，每個生命都是由因緣與物質形成的，不會無中生有，當然也不會消失，所以我們的每一部份將會變化成為宇宙的某一部份，然後再度變化成另一部份，以至於無窮。

這也是莊子所說：「天地與我並生，萬物與我合一」的意思，只可惜隨著人類文明演化，習慣於以主宰者的勢態操控這個世界，逐漸忘掉了眾生平等，生命循環生生不息的道理，一旦發現即便科技再進步，我們的肉體還是會變老、衰敗，因此就產生了惶惑不安的情緒。

這是人類與自然生命疏離才會有的恐懼，從古至今，與荒野大地始終保持接觸的原住民部落，與自然共處中會發現，個別的生命雖然有生、有老、有病、有死，但生命永遠不會消失，大自然除了生生不息的生命力之外，還有一種韻律，那就是春夏秋冬、月圓月缺、花開花落的循環，這種體會可以使我們安心的面對死亡。

法鼓山近年來所提倡的環保自然葬法，主張將骨灰放在花草土地間，除了將肉體回歸大地，這個墓園也會是萬物欣欣向榮的美好福地，從此，死亡不再是陰森幽暗令人恐懼的事情，而是與天地合而為一的自在，這個觀點正好是「一片葉子落下來」這個故事想傳達的心意，值得大人以及孩子一起欣賞與思考。